Science in Focus

Alleen naar ziekteverwekkers en genen kijken is te beperkt in de strijd tegen antibioticaresistentie, stelt microbioloog Marjon de Vos. Bacteriën die op het eerste gezicht onschuldige omstanders lijken, blijken een belangrijke rol te spelen in de ontwikkeling van resistentie. 

Aangezien bacteriën steeds vaker resistent worden tegen antibiotica is het belangrijk om die geneesmiddelen zo weinig mogelijk te gebruiken. Wiktor Szymanski, hoogleraar Medische Chemie, Fotofarmacologie en Beeldvorming, werkt aan manieren om met licht bacteriële infecties op te sporen en op te ruimen.

Er zijn dringend nieuwe antibiotica nodig, omdat steeds meer bacteriën resistent zijn voor de huidige geneesmiddelen. RUG-onderzoekers Dirk-Jan Scheffers en Marthe Walvoort werken aan nieuwe manieren om de resistentie te doorbreken, door gaten te maken in bacteriën, of hun celwand te verzwakken.

Boeren telen tegenwoordig nog maar een beperkt aantal gewassen, en dat heeft nogal wat gevolgen voor de dieren die er leven. Raymond Klaassen onderzoekt welke aanpassingen boeren zouden kunnen doen zodat de grootste verliezers van de huidige landbouw, zoals de veldleeuwerik, er beter van worden.

Kira Tiedge onderzoekt de chemische stoffen waarmee planten met hun omgeving communiceren, om zo robuuste gewassen te selecteren die beter bestand zijn tegen bijvoorbeeld ziekte en droogte.

Een gezonde bodem heeft geen kunstmest nodig, is beter bestand tegen ziektes en plagen en kan meer regenwater en koolstof opnemen. Maar waaruit bestaat een gezonde bodem precies, en hoe brengen we die terug als het hij er niet (meer) is? Dat onderzoeken Joana Falcao Salles, hoogleraar microbiologie, en postdoc Barbara Prack McCormick.

Prof. Barbro Melgert heeft ontdekt hoe microplastics de longen aantasten en kan uitleggen hoe we onze blootstelling kunnen verkleinen.

Edita Jurak zoekt bacteriën waarvan de enzymen nuttig zijn bij het recyclen, maar ook bij het opruimen van plastics in de natuur.

RUG-wetenschappers werken aan nieuwe manieren om plastic afval te recyclen en er nieuwe, hoogwaardige producten van te maken.

RUG-wetenschappers werken aan nieuwe manieren om groene plastics te maken. Het is lastig om die tegen concurrerende prijzen te produceren.

Veranderende weersomstandigheden hebben invloed op van alles en nog wat, van energie en voedselvoorziening tot natuurrampen zoals overstromingen. Verschillende wetenschappers van de Faculty of Science and Engineering werken aan modellen om grip te krijgen op die veranderingen en er voorspellingen over te kunnen doen.

Waterschappen zijn soms genoodzaakt om rioolwater onbehandeld te lozen. ‘Dan komt dat dus in een kanaal terecht, of in een meer,’ vertelt informaticus Dilek Düştegör. Ze werkt samen met gemeentes en waterschappen aan computermodellen die moeten helpen om die afvalwaterstroom zo goed mogelijk te beheren.

Biotechnologen Gert-Jan Euverink en Tom Sleutels werken aan betere zuivering van rioolwater, zodat er minder vervuilende stoffen in het oppervlaktewater worden geloosd.

Genoeg drinkwater is niet het enige dat ertoe doet, toont milieuwetenschapper Winnie Leenes: onze zorg zou juist moeten liggen bij het totale zoetwaterverbruik, en hoe dat verbruik het ecosysteem beschadigt.

Van medische diagnoses tot autonome wapens in het Midden-Oosten: ArtificiaI Intelligence (AI) neemt steeds meer beslissingen zelf, zonder dat er nog een mens aan te pas komt. Rineke Verbrugge, Hoogleraar Logica en Cognitie aan de Rijksuniversiteit Groningen, vindt dat dat anders moet.

De eerste moleculaire motor gemaakt door Ben Feringa is 25 jaar geleden (op 9-9-1999) beschreven in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.