Skip to ContentSkip to Navigation
Education Master's and PhD degree programmes Anthropology of Religion and Culture
Header image Anthropology of Religion and Culture

Anthropology of Religion and Culture

What if you could see the world through different perspectives? What can we learn from cultural differences? How can these insights contribute to understanding local, regional and global challenges?

In a world of religious and cultural diversity, understanding cultural differences is key to addressing challenges like migration and climate change. This MA equips you with the skills to explore specific lifeworlds across various contexts in order to gain a thorough understanding of the role of religion and culture in different societies.

This MA in the anthropology of religion is unique, and is characterised by its holistic, comparative and ethnographic approach. Holistic because it investigates themes as they are embedded within the totality of local lifeworlds, for example in the topics of food, sexuality and religion. Comparative research helps in understanding differences and similarities, and through ethnographic research you get a deep insight into the complex worlds of the people living them. It gives you a better understanding of the other, as well as of yourself. The ethnographic hands-on experience is an integral part of the programme. The MA also critically reflects on the 'traditional' anthropological method itself (i.e. from 'global north' to 'global south').

Anthropology challenges yourself by making the strange familiar, and the familiar strange.
Facts & Figures
Degree
MA in Theology & Religious Studies
Course type
Master
Duration
12 months (60 ECTS)
Croho code
60824
Language of instruction
English
Start
September
Faculty
Religion, Culture and Society
Why study this programme in Groningen?
  • Globally, religion is an important factor in societies. Therefore, this MA focuses on religion and culture.
  • Historically, anthropology has been influenced by many other disciplines, and our multi-disciplinary Faculty provides the perfect academic setting to continue this dialogue.
  • There is a lot of thematic and regional expertise at the Faculty.
  • The RUG is a public university. Here, religion is studied as a cultural phenomenon, and it isn't tied to any faith or religious movement.
Programme

The MA-track Anthropology of Religion and Culture comprises a total of 60 ECTS. For part-time options, please contact the study advisor.

In the first semester you acquire the necessary analytical, theoretical and methodological skills, set up your research design and discuss relevant examples of different lifeworlds regarding particular topics such as gender and sexuality, religious and cultural change and human/environment relationships.

In the second semester you will conduct your empirical research (10-week period of ethnographic fieldwork), in the Netherlands or abroad, and write your thesis.

Please note: as this track starts in September 2025, the course list below could slightly be subject to change in the coming months.
Would you like to know more about the content of the programme? Then contact the study advisors , or visit the information session on our next Master's Week.


Semesters
Courses1a1b2a2b
Compulsory: Concepts & Debates: Understanding Lifeworlds (5 EC)
Compulsory: Researching Lifeworlds: Histories & Methods (5 EC)
Elective: Material Religion (5 EC, optional)
Elective: Regional Heritage (5 EC, optional)
Elective: Religion, Gender and Sexuality (5 EC, optional)
Compulsory: Concepts & Debates: Anthropology in Dialogue (5 EC)
Compulsory: Researching Lifeworlds: Methods & Research Design (5 EC)
Elective: Global Dynamics and Local Cosmologies (5 EC, optional)
Elective: Migration, Culture and Politics (5 EC, optional)
Elective: Religion and Sexual Nationalism (5 EC, optional)
Compulsory: Ethnographic Fieldwork (10 EC)
Thesis (20 EC)

Study load

1 ECTS = 28 hrs. of study. One year contains of 60 ECTS.

Study abroad

  • Study abroad is optional

Studying abroad is not part of this program. However, the ethnographic fieldwork scheduled in the second semester can be conducted abroad or in the Netherlands.

Entry requirements

Admission requirements

Specific requirementsMore information
previous education

Bachelor's degree in Theology, Religious Studies, Arts, Philosophy, Social Sciences (e.g. Anthropology, Psychology, Sociology) or Spatial Sciences (specialization Cultural Geography). Depending on your former study and courses a reading package will be provided. We assume that you are aware of the concepts and theoretical discussions outlined in this literature. Students with another bachelor's degree may be admitted via a pre-master's programme.

A selection of previous education programmes is shown below under 'Transfer options'. However, this list is not complete. If your study programme is not listed, this does not automatically mean that you will not be admitted to the Master's programme. In case of doubts or questions, feel free to contact the study advisor: studyadvice.rcs rug.nl

grade list

An overview of the courses from the bachelor's programme followed with an explanation of these courses.

language test

An English language test for Dutch students is only required if you do not have a VWO-diploma. IELTS: 6.5 (6.0 on each part); TOEFL: 90 internet (18 on Reading and Listening, 20 on Speaking and 21 on Writing). Exemption granted if:

  • You are a native speaker of, and have completed your full secondary level education in: the USA, Canada (only when taught in English), the UK, Ireland, Australia, or New Zealand.
  • You have completed a full-time Bachelor programme (nominal duration of at least three years) in: the USA, Canada (only when English taught), the UK, Ireland, Australia, or New Zealand.

If English was the medium of instruction during your previous education, but you do not meet any of the above mentioned requirements, you are still required to provide proof of your English language proficiency.

other admission requirements
Students who do not have a bachelor's degree in Arts/Humanities, Behavioural and Social Sciences, or Spatial Sciences (specialization: Cultural Geography) may be exempted from the requirement to complete the pre-master programme under certain conditions.

Transfer options

Transferring from...

Study programmeOrganizationTransition
Cultural Anthropology and Development SociologyLeiden University

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Political ScienceLeiden University

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Cultural Anthropology and Development SociologyLeiden University

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Study programmeOrganizationTransition
Middle Eastern StudiesUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

American StudiesUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

History (part-time)University of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

TheologyUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Psychology (NL)University of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

SociologyUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Psychology (EN)University of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Global Responsibility & LeadershipUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Liberal Arts and SciencesUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Religious StudiesUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken.

Communication and Information StudiesUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Liberal Arts and SciencesUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

International Relations and International OrganizationUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

PhilosophyUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

European Languages and CulturesUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Study programmeOrganizationTransition
TheologyAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Cultural and Social AnthropologyAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

SociologyAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

PhilosophyAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Cultural Anthropology and Development SociologyAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Politics, Psychology, Law and EconomicsAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Religious StudiesAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Religious StudiesAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Culturele AntropologieAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Latin American StudiesAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Cultural GeographyAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Philosophy, Politics and EconomicsAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Arts and CultureAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Humanistic StudiesAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Interdisciplinary Social ScienceAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Cultural Anthropology and Development SociologyAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Psychology (EN)All Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

SociologyAll Research universities

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Study programmeOrganizationTransition
Cultural Anthropology and Development SociologyVU University Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Theology and Religious StudiesVU University Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

SociologyVU University Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Political ScienceVU University Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Liberal Arts and Sciences (joint degree)VU University Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Philosophy, Politics and EconomicsVU University Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Cultural Anthropology and Development SociologyVU University Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Study programmeOrganizationTransition
SociologyUniversity of Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Political ScienceUniversity of Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Cultural Anthropology and Development SociologyUniversity of Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Cultural Anthropology and Development SociologyUniversity of Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

ReligiewetenschappenUniversity of Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Arabic Language and CultureUniversity of Amsterdam

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Study programmeOrganizationTransition
ReligiewetenschappenUtrecht University

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Cultural Anthropology and Development SociologyUtrecht University

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Study programmeOrganizationTransition
ReligiewetenschappenRadboud University Nijmegen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

ReligiewetenschappenRadboud University Nijmegen

Additional requirements

More information:

Een overzicht van de vakken uit de gevolgde Bacheloropleiding met een toelichting op deze vakken. Afhankelijk van de gevolgde opleiding en vakken wordt een leeslijst verstrekt ter bestudering. De kennis uit de leeslijst wordt voorondersteld bij aanvang van de opleiding.

Registration procedure

International students and Dutch students with non-Dutch qualifications are not automatically admitted to a Master's degree programme at the University of Groningen. The full registration procedure will take longer than for Dutch students with regular Dutch qualifications and consists of three steps: application, admission and registration.

  • After you submit your application in Studielink, you will receive a message from Studielink stating that the University of Groningen (UG) has to verify your educational background through the Progress Portal. You will receive a separate email with your login details (make sure to also check your spam folder).
  • Check the application guide for international students for more information about the admissions procedure.
  • Students with a Dutch bachelor's degree send all the documentation by mail to studentoffice.rcs@rug.nl .

Application deadlines

Type of studentDeadlineStart course
Dutch students01 May 202501 September 2025
01 May 202601 September 2026
EU/EEA students01 May 202501 September 2025
01 May 202601 September 2026
non-EU/EEA students01 May 202501 September 2025
01 May 202601 September 2026

Admission requirements

Specific requirementsMore information
previous education

Bachelor's degree in Theology, Religious Studies, Arts, Philosophy, Social Sciences (e.g. Anthropology, Psychology, Sociology) or Spatial Sciences (specialization Cultural Geography). Depending on your former study and courses a reading package will be provided. We assume that you are aware of the concepts and theoretical discussions outlined in this literature. Students with another bachelor's degree may be admitted via a pre-master's programme.

A selection of previous education programmes is shown below under 'Transfer options'. However, this list is not complete. If your study programme is not listed, this does not automatically mean that you will not be admitted to the Master's programme. In case of doubts or questions, feel free to contact the study advisor: studyadvice.rcs rug.nl

grade list

An overview of the courses from the bachelor's programme followed with an explanation of these courses.

language test

An English language test for Dutch students is only required if you do not have a VWO-diploma. IELTS: 6.5 (6.0 on each part); TOEFL: 90 internet (18 on Reading and Listening, 20 on Speaking and 21 on Writing). Exemption granted if:

  • You are a native speaker of, and have completed your full secondary level education in: the USA, Canada (only when taught in English), the UK, Ireland, Australia, or New Zealand.
  • You have completed a full-time Bachelor programme (nominal duration of at least three years) in: the USA, Canada (only when English taught), the UK, Ireland, Australia, or New Zealand.

If English was the medium of instruction during your previous education, but you do not meet any of the above mentioned requirements, you are still required to provide proof of your English language proficiency.

other admission requirements
Students who do not have a bachelor's degree in Arts/Humanities, Behavioural and Social Sciences, or Spatial Sciences (specialization: Cultural Geography) may be exempted from the requirement to complete the pre-master programme under certain conditions .

Language requirements

ExamMinimum score
IELTS overall band6.5
IELTS listening6
IELTS reading6
IELTS writing6
TOEFL internet based90

Registration procedure

International students and Dutch students with non-Dutch qualifications are not automatically admitted to a Master's degree programme at the University of Groningen. The full registration procedure will take longer than for Dutch students with regular Dutch qualifications and consists of three steps: application, admission and registration.

  • After you submit your application in Studielink, you will receive a message from Studielink stating that the University of Groningen (UG) has to verify your educational background through the Progress Portal. You will receive a separate email with your login details (make sure to also check your spam folder).
  • Check the application guide for international students for more information about the admissions procedure.
  • Students with a Dutch bachelor's degree send all the documentation by mail to studentoffice.rcs@rug.nl.

Application deadlines

Type of studentDeadlineStart course
Dutch students01 May 202501 September 2025
01 May 202601 September 2026
EU/EEA students01 May 202501 September 2025
01 May 202601 September 2026
non-EU/EEA students01 May 202501 September 2025
01 May 202601 September 2026
Tuition fees
NationalityYearFeeProgramme form
EU/EEA2024-2025€ 2530full-time
non-EU/EEA2024-2025€ 18700full-time
EU/EEA2025-2026€ 2601full-time
non-EU/EEA2025-2026€ 19200full-time
Talent Grant available for non-EU students.

All applicants with a non-Dutch qualification will have to pay an application fee.

Practical information for:

After your studies

If you wish to become a teacher of religion in secondary education you can additionally follow the Educational Master's programme. This programma is taught in Dutch.

Job prospects

Following completion of this degree, you will be able to advise or write policy documents on different subjects - including developmental assistance, or multicultural society. Job tracts include working for a government, in business, or at an NGO or research institute. Other options include media, or education. Those who wish to pursue an academic career can follow this track as part of the 2-year Research Master's programme.

Check out our alumni page to see where our alumni of the one-year Master's in Theology & Religious Studies - within which the MA Anthropology of Religion and Culture is a track - end up after graduating.
Research

Education

The course units in the MA track Anthropology of Religion and Culture are taught by anthropologists, sociologists and religious studies scholars, who are recognized as experts in their respective fields, all studying religion as a cultural and social phenomenon. In the course units, they will provide you with an up-to-date overview of the state of the art of the subjects you are studying, often drawing on their own research.

Teachers and their expertise

  • Peter Berger received his PhD in anthropology at the Free University of Berlin in 2004 and has been working at the UG since 2007. His regional focus lies in India where he has worked together especially with the Indigenous peoples (Adivasis) of highland Odisha, where he conducted more than two and a half years of ethnographic research in total since 1996. He has researched and written on a diversity of topics, among them ritual, death, personhood, food, values, economy, cultural change and the theory and history of the discipline of anthropology. He is also the coordinator (with Dr Sean Desjardins) of the interfaculty University Minor Anthropology: What it means to be human.
  • Kim Knibbe is Associate Professor Anthropology and Sociology of Religion. Currently, she is conducting qualitative research on religion and secularism, particularly on the topics of gender and sexuality.
  • Manoela Carpenedo Rodrigues is an Assistant Professor specializing in the Anthropology of Christianity and the Anthropology of Moralities. She also works on themes related to religious violence and political mobilization. Her research examines grassroots Christian movements and their complex intersections with culture, identity, and politics, particularly in the context of the Global South. Her regional focus centers on Latin American societies and the connections between Latin America and Africa.

Research Centres

Much of the research by the teaching staff connects with the activities of the Research Centres in our Faculty. These centers are also crucial resources for all students of the Faculty as they provide expertise on important topics in relation to religion, culture and society, offer international contacts and networks that can support students' research, and also possibilities for teaching and research assistantships. These centres also regularly invite speakers and organise events.

Research Centres of the Faculty of Religion, Culture and Society:


Apply nowBrochureEventsContact
Master's Week - Faculty of Religion, Culture and SocietyMore information
Master's Weeksdiverse locatiesMore information

Contact

  • Kees van den Ende MA
    Email: studyadvice.rcs rug.nl
    Telephone: 050-363 9382
  • ambassadors (our student ambassadors are happy to tell you more about the MA programme)
    Email: prospectives.rcs rug.nl

What is ethnographic fieldwork?

Anthropologists are not the only ones studying different lifeworlds. Archaeologists try to unearth them through studying ancient artefacts, historians study them by investigating documents of the past, philologists by analyzing, often bygone, languages.

The difference lies here: anthropologists immerse themselves in different lifeworlds by inhabiting them. The aims of anthropology are very similar to those of the other disciplines, but the method is different.

This method, which essentially is a process, is called ethnographic fieldwork and is first of all characterized by its openness and unpredictability, which implies that the researcher is also vulnerable. Moreover, it requires a high degree of methodological flexibility, reflexivity and ethical responsibility. As questions of ethics and methods can never definitely be settled beforehand, they are part of the process in every step.

'Doing fieldwork' also means to immerse yourself in the lifeworld you want to understand. This photograph captures a situation in which the anthropologist (Dr. Peter Berger, in the centre of the picture) became the focus of ritual action.

American anthropologist Sherry B. Ortner nicely formulated the central features of the ethnographic method:

“Ethnography of course means many things. Minimally, however, it has always meant the attempt to understand another life world using the self-as much of it as possible-as the instrument of knowing. (…) Classically, this kind of understanding has been closely linked with field work, in which the whole self physically and in every other way enters the space of the world the researcher seeks to understand. (…) the ethnographic stance (as we may call it) is as much an intellectual (and moral) positionality, a constructive and interpretive mode, as it is a bodily process in space and time. (…) What, then, is the ethnographic stance, whether based in field work or not? It is first and foremost a commitment to what Geertz has called "thickness," to producing understanding through richness, texture, and detail, rather than parsimony, refinement, and (in the sense used by mathematicians) elegance.” (Ortner 1995, 173f)

Significantly, the 'ethnographic stance' can be adapted to the study of other sources such as texts and (other) objects as well. Ortner herself has demonstrated this by reading ethnographically the novels of Philip Roth (in her Reading America). Likewise, students following the Anthropology of Religion and Culture program might choose to apply the ethnographic stance to novel fields. Digital ethnography and at-home ethnography are two examples of how the classical method of fieldwork has been extended.

Approaches such as digital ethnography and at-home ethnography can also be very useful as they have been expanding the scope of anthropological research. Digital ethnography focuses on online communities and digital cultures, providing valuable insights into virtual interactions and the dynamics of online spaces, which are so crucial to us now. At-home ethnography, on the other hand, emphasizes studying familiar or local contexts, uncovering rich cultural practices and social dynamics close to home. These approaches demonstrate how ethnography can adapt to contemporary realities while maintaining its depth and rigor as a research method.

References:
- Ortner, Sherry B. 1995. “Resistance and the Problem of Ethnographic Refusal.” Comparative Studies in Society and History 37 (1): 173–93.
- Ortner, Sherry B. 2006 “Reading America: Preliminary Notes on Class and Culture”. In: Anthropology and Social Theory: Culture, Power, and the Acting Subject. Durham and London: Duke University Press.
Read more

Student experience: fieldwork in Barcelona

Over the course of nine months of ethnographic fieldwork for her MA thesis 'From Incarnated Faith to Jesus' Lifestyle', Berta Escolà i Parra immersed herself in the complexities of religion, culture, and activism in the Christian Worker's Youth organisation in Barcelona.

The aim of her investigation was to understand how ‘Catholic cultural values’ including altruism, siblinghood, and salvation were adapted by different generations of the organisation, spanning from the Francoist era to the present day. Berta utilised a range of techniques to understand these two important periods in history and collect intergenerational data with participants, who were between the ages of 19 and 76. These included archival work and life story interviews, as well as in-depth ethnographic observation of events and group meetings coupled with unstructured interviews.

For Berta, this deep engagement with the field brought an unexpected connection to her own spirituality. She shares that “to gain meaningful insights from the field, you also need to give a part of yourself. Defining that boundary is often very challenging.”

She recalls fieldwork challenges such as building rapport with the youth community. She details her involvement in group meetings was initially constrained, as some participants felt uncomfortable with the presence of a researcher: “I offered to leave the room, and from that day, it just switched. He trusted me. It taught me that sometimes pushing isn't the answer. It’s important to give people space and be honest about why you’re there.”

Berta’s thesis emphasises how aspects like socio-economic, political, and moral justifications play a role in shaping how the Catholic cultural values are adopted within the Christian Worker’s Youth culture. She shares that “Religion is a collection of ideas and practices that people can adapt and make their own. Those who were once oppressed can reclaim these ideas and practices, transforming them into means of emancipation and resistance.” Berta’s findings contribute to a better understanding of the role of religion in shaping social and political change.

Berta’s advice for other Master's students choosing their thesis topic is to “choose something that truly drives you because it will enhance the quality of your fieldwork and make the process much easier.”
Read more

Study associations

Gerardus van der Leeuw

Gerardus van der Leeuw is the study association of the Faculty of Religion, Culture and Society at the University of Groningen.
Besides broadening activities (for example, lectures or career events) for both the Religious Studies and Theology programs, they organize relaxing activities such as get-togethers and trips abroad.
http://www.gerardusvanderleeuw.nl/
Read more
Student profile

This Master's track is intended for students who are interested in today's complex world and, above all, the role of human action and ideas in it. An anthropological perspective makes you look through various cultural lenses, which enables you to connect global challenges, for instance those regarding migration or food distribution, to local contexts, i.e. communities, individuals, and societies. You will gain insight into the motivations of individuals and groups of people.

Study support

Master's students are expected to show a large degree of independence. If necessary you can make use of various forms of study supervision and study support. For example, you can contact a mentor or your study advisor. While writing your thesis, you will receive personal supervision from one of the lecturers.

Immediately after arrival, students who gained their Bachelor's degree at a different faculty or university as well as international students will be allocated a mentor who will help them get to know the Faculty. You can also go to the study advisor if you have doubts about your abilities or for whatever reason run the risk of study delay. You will receive intensive supervision while writing your thesis. The Master's programme includes a thesis seminar, where attention is paid to how to tackle writing a Master's thesis, and where the progress of the process is monitored closely. You will also receive structural supervision from the lecturer who is the specialist in the field of your thesis.