Horizon 2020

Het EU-financieringsprogramma Horizon 2020 heeft als doel om het internationale concurrentievermogen van Europa veilig te stellen. De subsidie wordt gezien als middel om economische groei te stimuleren en banen te creëren. Door onderzoek en innovatie te koppelen helpt Horizon 2020 dit te bereiken door de nadruk te leggen op uitstekende wetenschap, industrieel leiderschap en het aanpakken van maatschappelijke uitdagingen. Horizon 2020 is het grootste onderzoeks- en innovatieprogramma van de EU ooit, met bijna EUR 80 miljard aan financiering over een periode van zeven jaar (2014-2020).

De RUG en Horizon 2020

Aan de RUG voeren meerdere onderzoekers hun projecten uit met subsidies van Horizon 2020. Zo is Prof. dr. Martien Kas coördinator van het PRISM2-project dat mede met financiering van Horizon 2020 onderzoek doet naar de biologische oorzaken van Alzheimer, schizofrenie en depressieve stoornissen. In totaal werken veertien onderzoeksinstituten en bedrijven samen aan het PRISM2-project, dat voortbouwt op het succes van het eerdere PRISM-project. Dit onderzoek heeft als doel om kwantitatieve biologische kenmerken te identificeren die bij alle drie genoemde ziekten voorkomen. Dit biedt de mogelijkheid om gerichte behandelingen te ontwikkelen, ongeacht de traditionele diagnose. Het vermogen om biologische oorzaken van psychische aandoeningen te begrijpen vóór klinische aanvang is lange tijd een ‘heilige graal’ van de neurowetenschap geweest, omdat dit de mogelijkheid geeft tot vroege diagnose en gerichte behandeling.

Kas: ‘Het nieuwe PRISM2 project beoogt te bepalen hoe reproduceerbaar en nauwkeurig onze eerste bevindingen zijn, vooral bij schizofrenie en de ziekte van Alzheimer, en we zullen de generaliseerbaarheid van de bevindingen onderzoeken naar een derde indicatie, namelijk depressieve stoornis. Het uiteindelijke doel is om onze bevindingen te vertalen naar praktische diagnose en behandeling.