ERC Synergy subsidie van vijf miljoen voor synthetisch celonderzoek

Voor het ontwerpen van reactienetwerken, het recyclen van metabole energie, het produceren van celbouwstenen en het bouwen van een minimaal celdelingsysteem ontvangt prof. dr. Bert Poolman van de Rijksuniversiteit Groningen, samen met prof. dr. Petra Schwille (Max Planck Instituut in Martinsried, Duitsland), een ERC Synergy subsidie van vijf miljoen euro. Het onderzoek moet inzicht geven in hoe cellen het interne milieu reguleren (homeostase) en bijdragen aan het begrijpen van het mechanisme van celdeling. Poolman is de coördinator van het project, dat een looptijd heeft van zes jaar.
De ERC Synergy subsidie maakt interdisciplinaire samenwerking van topwetenschappers mogelijk en richt zich op fundamenteel wetenschappelijk onderzoek. Het zijn de grootste en meest competitieve subsidies van de European Research Council (ERC).
Unieke benadering
In het onderzoeksproject gaan Poolman en Schwille onderzoeken hoe de kenmerken van het leven – compartmentalisatie, metabolisme, celdeling en genoomsegregatie - mechanistisch verbonden zijn en autonome groei van cellen mogelijk maken. Poolman geeft aan dat ondanks de vooruitgang die is geboekt in dit onderzoeksgebied, er nog grote stappen moeten worden gezet. De twee groepen toonaangevende wetenschappers komen met een unieke benadering hiervoor: met hun complementaire expertise in biochemie, biofysica en membraantechnologie gaan ze complexe systemen bouwen op basis van minimale componenten en integreren ze deze in synthetische cellen en reguleren de complexiteit en autonomie ervan.
Cellulair leven reconstrueren
Poolman en Schwille gaan hun kennis van membraansystemen, enzymen en celdelingseiwitten combineren om een blauwdruk te maken voor het koppelen van metabole netwerken aan biomoleculaire modules voor celdeling. Hiermee gaan ze in een zo eenvoudig mogelijk systeem een van de meest centrale kenmerken van cellulair leven reconstrueren: de deling van proto-cellulaire compartimenten met ingekapselde zelforganiserende macromoleculen, aangedreven door een duurzaam energiemetabolisme.
Fundamentele inzichten en blauwdruk voor leven
Naast de grote technische vooruitgang in het bouwen van cellen, zal het onderzoek bijdragen aan een beter begrip van biologische mechanismen, die in levende cellen vaak verborgen blijven door de enorme moleculaire complexiteit ervan. En het levert nieuwe fundamentele inzichten op voor enkele van de belangrijkste principes die ten grondslag liggen aan cellulair leven, die uiteindelijk moeten leiden tot een blauwdruk voor leven.

Poolman is werkzaam bij het Groningen Biomolecular Sciences and Biotechnology Institute van de Faculty of Science and Engineering. De vraag hoe levenloze moleculen samen een levende cel kunnen vormen staat centraal in zijn werk. Meer over zijn onderzoek:
Laatst gewijzigd: | 06 november 2024 09:13 |
Meer nieuws
-
20 mei 2025
Van oesterzwam tot overall
Een shirt van schimmels - of preciezer gezegd van mycelium textiel. Het zou een goede stap kunnen zijn richting een duurzamere mode-industrie. Tenminste: als het materiaal zó ontwikkeld kan worden dat het goed bruikbaar is voor kleding én...
-
20 mei 2025
Huishoudens kunnen uitstoot met 40 procent verlagen door gedragsverandering
Wanneer de rijkste huishoudens hun dagelijkse gewoontes aanpassen kan dat de totale uitstoot van broeikasgassen door huishoudens met 40 procent omlaag brengen.
-
19 mei 2025
Wetenschap Werkt | Recycling van rubber mogelijk dankzij revolutionaire methode
Hij ontving op 13 mei de Ben Feringa Impact Award (categorie onderzoekers): Francesco Picchioni , hoogleraar Chemische Technologie (FSE). Waarom hij deze prijs kreeg? Zijn belangrijke innovatie waarmee rubber zonder kwaliteitsverlies kan worden...