NWO-KIC-subsidie voor een nieuwe aanpak op het gebied van duurzame biokatalysatoren

Onderzoekers Marco Fraaije en Maximilian Fürst van de Rijksuniversiteit Groningen hebben een subsidie van EUR 600.000 ontvangen binnen de NWO-kennis- en innovatieconvenant (KIC)-oproep ‘Biochemical Diversity’. Hun project ontwikkelt nieuwe rekenmethoden om tot nu toe onbekende enzymen te ontdekken en inzetbaar te maken voor groenere productieprocessen in de biotechnologie, chemie en geneeskunde.

Het project ‘BIOGEM: discovery of biocatalysts by structure-based genome mining’ is een consortium van onderzoekers van de Rijksuniversiteit Groningen (RUG), Wageningen University & Research (WUR) en twee biotechnologiebedrijven. De totale projectbegroting bedraagt EUR 880.000, waarvan EUR 600.000 naar de groepen Fraaije en Fürst van het onderzoeksinstituut Groningen Biomolecular Sciences and Biotechnology (GBB) gaat.

Over het BIOGEM-project

Het project richt zich op het ontwikkelen en benutten van nieuwe benaderingen om interessante enzymen te identificeren door genetische informatie op een gerichte, structuurgebaseerde manier te doorzoeken. Met behulp van machinelearning-tools wil het team geheel nieuwe enzymactiviteiten ontdekken die nog verborgen zitten in beschikbare genoomsequenties. Dit moet een vollediger verkenning mogelijk maken van de enzymdiversiteit die in de natuur aanwezig is, en onontgonnen biologische katalysatoren aan het licht brengen voor duurzame innovaties.

Door academische expertise te combineren met industriële partners, wil het project de verborgen biochemische diversiteit van de natuur ontsluiten voor groenere en duurzamere technologieën.

Bijdrage van de Groningse groep

Binnen het BIOGEM-consortium leiden de groepen Fraaije en Fürst van GBB (RUG) de ontwikkeling van de machinelearning- en structuurgebaseerde genoommining-methoden om nieuwe enzymactiviteiten te ontdekken. Hun werk vormt de computationele en enzymologische kern die veelbelovende biokatalysatoren in genomische data identificeert en hun experimentele validatie en optimalisatie stuurt. Wageningen University & Research en de twee industriepartners leveren aanvullende expertise op het gebied van enzymproductie, bioprocesontwikkeling en toepassing, zodat nieuw ontdekte enzymen kunnen worden omgezet in duurzame innovaties.

Over de NWO-KIC-subsidie ‘Biochemical Diversity’

De financiering komt uit de NWO-kennis- en innovatieconvenant (KIC)-oproep ‘Biochemical Diversity’, een NWO-programma dat impactgericht, publiek–privaat onderzoek naar maatschappelijke uitdagingen in Nederland ondersteunt. KIC-projecten moeten medefinanciering van bedrijven omvatten en streven ernaar de Nederlandse kenniseconomie te versterken door onderzoeksresultaten om te zetten in innovaties met maatschappelijke en economische impact.

Meer informatie

• Zeven toekenningen voor het verkennen van natuurlijke biochemische diversiteit voor duurzamere productieprocessen (NWO)
• Profielpagina prof. dr. ir. Marco Fraaije
• Profielpagina dr. Maximilian Fürst