De beste fotoval voor kleine roofdieren

Wezels, hermelijnen en bunzings zouden wel eens ongemerkt uit het Nederlandse landschap kunnen verdwijnen. Ten minste, dat vermoeden biologen. Want deze dieren zijn zo moeilijk te zien dat het lastig is te achterhalen hoe het met ze gaat.

FSE Science Newsroom | René Fransen

Om daar verandering in te brengen hebben RUG-onderzoekers van het Groningen Institute for Evolutionary Life Sciences (Gelifes), in samenwerking met Nederlandse ecologen en Zweedse wetenschappers, getest welke manier het best werkt om deze marterachtigen in de gaten te houden. Zij concluderen dat gewone cameravallen niet goed genoeg werken. Camera’s in een doos blijken veel effectiever te zijn om deze schuwe diertjes te betrappen.

‘De bevinding dat een cameraval geplaatst in een doos met een buis eraan, ook wel een mostela genoemd, het beste werkt om wezels en hermelijnen te betrappen was niet onverwacht’, legt Pieter Otte uit. Hij is de eerste auteur van een artikel over dit onderzoek. ‘Deze dieren jagen op muizen in hun holen, en voelen zich daarom aangetrokken door de tunnel van die mostela.

Praktisch gereedschap

Maar tot nu toe werd de methode niet aangeraden in de wetten rond het monitoren van deze soorten, omdat het niet wetenschappelijk bewezen was dat de aanwezigheid van hermelijnen goed is te onderzoeken met een mostela. Dat is nu wel aangetoond in het nieuwe onderzoek, dat is gepubliceerd in het tijdschrift Ecological Solutions and Evidence. Een tweede resultaat van dit onderzoek is dat Otte en zijn collega’s ook konden aantonen dat bunzings, die groter zijn dan marterachtigen, vaker worden gezien met cameravallen op palen.

‘Alles bij elkaar geven deze resultaten ons praktisch gereedschap om de dieren landelijk te monitoren’, legt Otte uit. ‘Dit zal ons eindelijk een goed beeld geven van hoe deze soorten er voor staan. En hopelijk voorkomt dit dat ze zonder dat we het in de gaten hebben verdwijnen.’

Referentie: Pieter J. Otte, Tim R. Hofmeester, Jasja Dekker, Bob Jonge Poerink, Christian Smit. Optimizing small mustelid monitoring: Enclosed camera traps increase detection of the smallest carnivores. Ecological Solutions and Evidence, 2 Oktober 2025