Mladen Popović ontvangt ERC Advanced Grant om herkomst Dode Zeerollen te achterhalen

Hoogleraar Mladen Popović ontvangt een ERC Advanced Grant van €2,5 miljoen. Onder de projectnaam Tracing Tribes and Scrolls gaan hij en zijn team de komende vijf jaar aan de slag om in het laboratorium en met AI de herkomst van de Dode Zeerollen te achterhalen. Ook Frank van Tubergen, hoogleraar Sociologie aan de Universiteit Utrecht, themaleider Migratie en Migranten bij NIDI en sinds februari honorair hoogleraar bij de RUG, ontvangt een ERC Advanced Grant.

Over het project van Popović

In het project Tracing Scribes and Scrolls willen Popović (Faculteit Religie, Cultuur en Maatschappij en interim-decaan van de Faculteit der Letteren) en zijn collega’s de herkomst en het ontstaan van de Dode Zeerollen achterhalen door het vraagstuk interdisciplinair te benaderen: met behulp van analytische chemie, AI en paleografie (handschriftkunde) willen ze vaststellen waar de rollen zijn gemaakt en geschreven. Dit kan nieuw licht werpen op de historische en culturele context van de rollen.

Deze nieuwe kennis koppelen de onderzoekers aan de eerder opgedane handschriftkennis uit het vorige ERC-project van Popović, The Hands That Wrote the Bible. Hierdoor kunnen ze individuele schrijvers niet alleen in de tijd identificeren, maar ook geografisch. Zo willen Popović en zijn team achterhalen waar de schrijvers van de Dode Zeerollen hun werk deden en daarmee voor het eerst concrete plekken van literatuur, creativiteit en sociale netwerken van intellectuelen in het oude Judea in kaart brengen. Groepen die in de geschiedenis nauwelijks zichtbaar zijn, worden zo zichtbaarder. Daarnaast willen de onderzoekers nieuw licht te werpen op de verspreiding van Bijbelse en vele andere soorten teksten in het oude Judea en mogelijk daarbuiten.

De Dode Zeerollen zijn een collectie handschriften die onder meer de basis vormen voor het Oude Testament. Ze werden meer dan 2000 jaar geleden geschreven in het Oud-Hebreeuws. Ze bevatten de manuscripten van alle boeken uit het Oude Testament en zijn de oudste overgebleven teksten van het Jodendom en Christendom. Popović doet al jaren toonaangevend onderzoek naar de Dode Zeerollen. Vorig jaar nog publiceerde hij een onderzoek waaruit blijkt dat veel Dode Zeerollen ouder zijn dan eerder werd gedacht.

Over het project van Van Tubergen

Het project van Van Tubergen (hoogleraar Sociologie Universiteit Utrecht, honorair hoogleraar Faculteit Gedrags- en Maatschappijwetenschappen (RUG) en themaleider Migratie en Migranten bij NIDI) heeft als doel om beter te begrijpen hoe sociale cohesie zich ontwikkelt onder jongeren die opgroeien in steeds diversere samenlevingen. In plaats van alleen te kijken naar verschillen tussen jongeren met en zonder migratieachtergrond, worden in het project relaties binnen en tussen verschillende groepen jongeren onderzocht. Daarnaast richt het zich op uiteenlopende aspecten van sociale cohesie, zoals vriendschap, vertrouwen, eenzaamheid en ervaringen met discriminatie.

Over de ERC Advanced Grants

De Advanced Grants van de European Research Council (ERC) staan open voor gevestigde wetenschappers van alle nationaliteiten en leeftijden. Met de ERC-beurs kunnen ze baanbrekende en gedurfde projecten aangaan om nieuwe richtingen in te slaan in hun onderzoeksgebied.

De ERC is de belangrijkste Europese financieringsorganisatie voor excellent grensverleggend onderzoek. Elk jaar selecteert en financiert het de allerbeste creatieve onderzoekers van allerlei nationaliteiten en leeftijden om projecten in Europa te leiden.