An urban destination in transition
Ontwikkeling, veerkracht en de rol van het toerisme in Beiroet
Toerisme wordt vaak gezien als een activiteit die bezoekers en economische kansen naar steden brengt. Maar toerisme is ook diep verbonden met hoe steden veranderen, wie profiteert van stedelijke ontwikkeling, en hoe plekken reageren op crises.
Met dit proefschrift onderzoekt Nour El Alam hoe toerismeafhankelijke stedelijke districten zich ontwikkelen tijdens periodes van crisis, en hoe toerisme onderdeel wordt van deze veranderingsprocessen. Het onderzoek richt zich op de Beiroetse wijken Mar Mikhael en Gemmayze na de explosie in de haven van Beiroet in 2020. Beiroet biedt een onthullende casus, omdat de ramp plaatsvond tijdens een aanhoudende politieke, economische en sociale crisis. In plaats van een volledig nieuwe situatie te creëren, verscherpte de explosie veranderingen die al gaande waren.Door middel van interviews en kwalitatieve analyse onderzoekt het proefschrift hoe herontwikkeling, investeringen, creatieve activiteiten en gemeenschapsinitiatieven vormgeven aan het herstel van deze wijken.
De bevindingen tonen aan dat crises steden niet simpelweg vernietigen of een nieuwe start bieden; ze verscherpen vaak veranderingen die al gaande zijn. In Beiroet droeg toerisme bij aan herstel door stedelijke identiteiten te creëren die interesse en investeringen aantrokken, maar versterkte het ook ongelijkheden en spanningen over wie toegang heeft tot deze ruimtes en wie ze kan vormgeven.
Gemeenschapsorganisatie ondersteunde het herstel, maar de invloed ervan bleef beperkt door versnipperde bestuursstructuren en ongelijke toegang tot middelen. Op basis van deze bevindingen introduceert het proefschrift het Cycles of Urban Transition Framework (Raamwerk van Stedelijke Transitiecycli), dat uitlegt hoe toerismeafhankelijke stedelijke districten zich ontwikkelen via terugkerende cycli van groei, ontwrichting en aanpassing. Het raamwerk biedt een nieuwe manier om te begrijpen hoe toerisme en stedelijke verandering elkaar in de loop der tijd beïnvloeden, vooral in plekken die te maken hebben met herhaalde crises.