Terugblik New Energy Forum 2026: van tegelwippen tot desinformatiebingo

Op het zonovergoten Entrance-terrein in Groningen vond vorige week de zesde editie van New Energy Forum plaats. Als medeorganisator droeg de Wubbo Ockels School bij aan het programma met een Klimaatdesinformatie Bingo en een sessie over klimaatadaptatie. Nieuw dit jaar was het goed bezochte wetenschappelijke congres in de Energy Academy Europe, dat een dag voorafgaand aan het festival werd georganiseerd.

De bezoekers van het wetenschappelijk congres namen deel aan in totaal 19 presentaties verdeeld over zes sessies. Het congres werd geopend door de directeur van Entrance, Jan-Jaap Aué. Hij benadrukte nog eens hoe belangrijk interdisciplinariteit en het delen van kennis is. ‘We willen niet alleen de wetenschappelijke gemeenschap bereiken, maar ook het grote publiek, overheden en het bedrijfsleven.’

Alle sprekers leverden een paper aan, die zijn gepubliceerd in een conferentiebundel: Breaking Barriers: Research Studies to Accelerate Transitions. De gedrukte bundel was beschikbaar voor bezoekers van het congres en New Energy Forum. De onderwerpen waren breed en actueel, variërend van biogas en desinformatie tot ‘employer branding’ en mobiliteit.

Ook nieuw dit jaar is de Entrance Research Award. Rhea Kapoor en Jorrit Reede (Entrance) sleepten de eerste prijs in de wacht met hun paper ‘NO More! Reducing Nitrous Oxide Emissions in Wastewater via Ammonia Electrolysis’. Ammoniak is een belangrijk stikstofhoudend bestanddeel van gemeentelijk afvalwater en vormt een milieuprobleem wanneer het in ontvangende wateren wordt geloosd. Uit hun bevindingen blijkt dat elektrochemische ammoniakverwijdering uit het afvalwater haalbaar is.

Festival

Tijdens het publieksfestival, een dag later, stonden naast de uitreiking van de Research Award, de Student Award en de Professional Award ook verschillende keynotes en hands-on sessies in tenten verspreid over het terrein op het programma. In de middag was de Wubbo Ockels School medeorganisator van de ‘Klimaatdesinformatie Bingo’, onder leiding van RUG-onderzoekers Marc Esteve del Valle en Mariana Chaves.

Esteve del Valle vergeleek de desinformatie over het klimaat met de tactieken gebruikt door tabaksproducenten in de vorige eeuw. Tijdens de sessie kreeg het publiek 25 desinformatietactieken over klimaatverandering op een bingokaart. Vervolgens kwamen er nieuwsberichten van verschillende bronnen voorbij. Aan de deelnemers de schone taak om te bepalen welke tactieken er werden toegepast, zoals het ridiculiseren van klimaatverandering of ‘cherry picking’ (selectief kiezen) van argumenten.

In een tent verderop vond later op de middag een sessie over klimaatadaptatie plaats. ‘Er is geen betere plek om het belang van klimaatadaptatie te benadrukken’, zei de host van de bijeenkomst, doelend op de snikhete betonnen tegels van het festivalterrein. Een van de sprekers was Allard Roest, docent en onderzoeker bij de Hanze. Hij wees op de kloof tussen ‘wat we weten’ en ‘wat we doen’: als land weten we prima waar de risico’s liggen bij extreem weer, maar gebeurt er nog te weinig.

Roest wees op het fenomeen van de vergrijsde tuinen. Een deel van de huizenbezitters besluit de tuin vol te leggen met betonnen tegels. Dergelijke tuinen zijn weliswaar onderhoudsvriendelijk, maar weinig bestand tegen extreme neerslag of hitte. Roelke Nienhuis (gemeente Groningen) en Pieta Walma (betrokken burger) vertelden wat we tegen deze vergrijzing van de publieke en private ruimte kunnen doen. Verschillende goede voorbeelden van Groningse wijken passeerden de revue. Belangrijkste tip in de communicatie met de gemeente: wees geduldig en zacht op de relatie