Argument structure as a function of Merge
Nieuwe manier om de relatie tussen werkwoorden en hun argumenten te leggen
Marjolein Talsma stelt in haar proefschrift een nieuwe manier voor om de relatie tussen werkwoorden en hun argumenten te leggen, zoals het onderwerp en het lijdend voorwerp. Dit gebeurt traditioneel gezien in twee stappen. In de eerste stap wordt bepaald welk argument welke rol speelt in de activiteit die het werkwoord uitdrukt: veroorzaakt het argument de activiteit of ondergaat het dat juist? In de tweede stap wordt bepaald welk argument welke grammaticale functie in de zin heeft, dus welk argument het onderwerp wordt en welk argument het lijdend voorwerp. Hoewel hier bepaalde regelmatigheden in te ontdekken zijn, is er geenszins een één-op-één relatie tussen de rol en de grammaticale functie van een argument.
De door Talsma voorgestelde benadering neemt deze twee stappen samen. Op het moment dat de grammaticale functie van een argument bepaald wordt, wordt tegelijkertijd ook de relatie met het werkwoord gelegd waarin bepaald wordt welke rol het argument speelt. Dit leidt tot een versimpeling van het model van het menselijk taalvermogen, waar deze theorie onderdeel van is. De belangrijkste conclusie is dat het bepalen van welke rol een argument speelt in de activiteit van een werkwoord tegelijkertijd kan plaatsvinden met bepalen welke grammaticale functie (onderwerp, lijdend voorwerp) het argument heeft, in plaats van de trapsgewijze benadering die doorgaans wordt aangenomen.