More air to spare: lung function growth in pediatric asthma and allergy
Meer lucht over: longfunctiegroei bij kinderen met astma en allergie
In dit proefschrift van Hans Koefoed is onderzocht hoe de longfunctie zich ontwikkelt bij kinderen met astma en allergieën. De bevindingen laten zien dat deze kinderen het risico lopen op een lagere dan normale ontwikkeling van de longfunctie, hoewel de mate van vermindering kan variëren. Er is aangetoond dat een lage longfunctie een vroeg teken kan zijn van astma. Het kan echter ook zijn dat het geen eigenschap van de ziekte zelf is, maar eerder een risicofactor voor het ontwikkelen van symptomen zoals piepen en hoesten. Verminderde longfunctie kan ook wijzen op een gestoorde longontwikkeling, mogelijk veroorzaakt door factoren in de vroege kinderjaren zoals tabaksrook of luchtverontreiniging. Daarnaast kan de relatie tussen de diameter van de luchtwegen (airway caliber) en het totale longvolume een onafhankelijke risicofactor zijn voor astmasymptomen. Lage longfunctie kan voorkomen vóór, tijdens of na het ontstaan van astma, waardoor het moeilijk is om te bepalen of het een oorzaak of een gevolg van de ziekte is.
Astma is een heterogene ziekte en de klinische uitingen ervan zijn divers. Men zou de betekenis van bescheiden verlagingen in de groei van de longfunctie kunnen betwijfelen, maar het is belangrijk te benadrukken dat astma niet uitsluitend wordt gedefinieerd door een lage longfunctie. Het omvat onder andere ook slecht slapen, verminderde concentratie, belemmerd academisch en professioneel functioneren, sociale uitsluiting en een verminderde kwaliteit van leven. Gezamenlijk vormen deze factoren een kwestie van klinisch belang. Daarom is het van groot belang om elk van deze aspecten aan te pakken, inclusief lage longfunctie.