Bruggen slaan tussen de verschillen: ActiPLEx blikt terug en breidt het bereik uit

Onlangs vond in Groningen een bijeenkomst plaats tussen de partners van het Erasmus+-project ActiPLEx (Action for Interactive Anti-Polarisation Learning Experiences for a Better Democracy).

Teams uit Tartu, Groningen, Warschau en Berlijn maakten van de gelegenheid gebruik om de resultaten op te maken, de educatieve hulpmiddelen te verfijnen en plannen te maken voor toekomstige verspreiding en samenwerking.
De gesprekken gingen met name over de projectresultaten en de praktische uitvoering. Daarnaast was er een workshop met de titel “Teaching Opinion Dynamics and (De)Polarisation” met docenten van de Rijksuniversiteit Groningen. Deze sessie leverde waardevolle feedback op over de praktische toepasbaarheid van de workshops in het onderwijs.

MOOC over maatschappelijke verdeeldheid

Een van de belangrijkste resultaten van het project is de MOOC “Growing Apart: What Is Polarisation and What Can We Do About It?”. Deze online-cursus is bedoeld om jongeren meer inzicht te geven in maatschappelijke verdeeldheid en combineert simulatiemodellen, spelgebaseerd leren en verhalende elementen. Deelnemers volgen het verhaal van Mel en Ian in de fictieve stad Bridgestone, waardoor complexe concepten toegankelijker worden door herkenbare scenario's. De cursus wordt ondersteund door videocolleges, animaties, quizzen, simulaties en discussieforums.

Verschillende platforms

De MOOC heeft via verschillende platforms een breed publiek bereikt. Meer dan 500 cursisten hebben zich ingeschreven voor de cursus op FutureLearn, terwijl 441 deelnemers de op Moodle gebaseerde versie aan de Universiteit van Tartu met succes hebben afgerond. Aan de Universiteit van Warschau is de cursus omgezet in een bredere cursus getiteld “Micro to macro. Social processes and individual behaviour”, die studenten helpt individuele interacties in verband te brengen met bredere maatschappelijke dynamieken.

Onderzoek naar het ontstaan van polarisatie

Een ander belangrijk resultaat is de “Paper-Clip Game of Opinions”, een interactieve workshopactiviteit voor universiteits- en middelbare scholieren. Het spel heeft al meer dan 500 deelnemers getrokken, onder meer tijdens sessies op scholen in Polen en Estland. Het biedt een veilige en boeiende manier om te onderzoeken hoe meningen zich ontwikkelen en hoe polarisatie ontstaat door interactie.
ActiPLEx heeft ook bijgedragen aan de internationale wetenschappelijke uitwisseling. Tijdens het 5e ISA Forum of Sociology in Rabat organiseerden de partners een workshop waar docenten het spel hebben getest en feedback hebben gegeven, waardoor het projectmateriaal verder is verbeterd en beter kan worden aangepast aan verschillende contexten.

Polarisatie aanpakken door innovatieve onderwijsbenaderingen

“We zijn erg blij dat het project indrukwekkende resultaten heeft opgeleverd en een publiek van 1.500 deelnemers heeft bereikt die actief met het lesmateriaal aan de slag zijn gegaan. Zowel de cijfers als de feedback die we van studenten hebben gekregen, bevestigen dat er een reële behoefte bestaat aan een dialoog over polarisatie”, aldus projectcoördinator Agata Komendant-Brodowska. “Deze grote belangstelling onderstreept een groeiende behoefte bij zowel studenten als docenten om sociale polarisatie beter te begrijpen en aan te pakken door middel van innovatieve onderwijsbenaderingen”, voegt Tom Spits, de coördinator van de digitale module van de Rijksuniversiteit Groningen, toe.