Impact |Veiliger PET/CT-beeldvorming voor kinderen
De komende weken introduceren de genomineerden voor de Ben Feringa Impact Award 2026 zichzelf en hun impactvolle onderzoek of project. De winnaars worden 9 juni bekend gemaakt. Deze week: Sasha Oleksandra Ivashchenko en het onderzoek over veiliger PET/CT-beeldvorming voor kinderen.
Wie ben je?
Ik ben Sasha Ivashchenko, klinisch medisch fysicus gespecialiseerd in radiologie en nucleaire geneeskunde en assistant professor, werkzaam op de afdeling Nucleaire Geneeskunde van het UMCG. Ik leid daarnaast een actieve onderzoekslijn die zich richt op optimalisatie van dosimetrie in diagnostische en therapeutische toepassingen binnen de nucleaire geneeskunde. Ik heb Medical Science gestudeerd aan het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG).
Kun je uitleggen wat het onderzoek inhoudt?
Dit initiatief richt zich op het veiliger maken van PET/CT-beeldvorming voor kinderen met kanker en andere ernstige aandoeningen. PET/CT is een van de meest gevoelige beeldvormingsmethoden binnen de oncologie, maar vereist blootstelling aan straling via zowel radiofarmaca (PET) als röntgenstraling (CT). Hoewel deze scans essentieel zijn voor diagnose en het monitoren van behandelingen, zijn kinderen gevoeliger voor straling en ondergaan zij vaak herhaalde beeldvorming op jonge leeftijd, wat het langetermijnrisico op stralingsgerelateerde complicaties vergroot.
Ons onderzoek onderzoekt hoe nieuwe total-body PET/CT-technologie de stralingsbelasting drastisch kan verlagen, terwijl de beeldkwaliteit hoog blijft. Deze scanners zijn 10–20 keer gevoeliger, waardoor snellere scans, lagere stralingsdoses, minder behoefte aan sedatie en kindvriendelijkere beeldvorming mogelijk worden. We hebben al aangetoond dat dosisverlagingen van 80–95% mogelijk zijn zonder verlies van diagnostische kwaliteit, waardoor geavanceerde beeldvorming veiliger en toegankelijker wordt voor pediatrische patiënten.
Wat maakt het onderzoek impactvol?
Dit initiatief pakt een cruciale uitdaging binnen de pediatrische medische beeldvorming aan: het vinden van een balans tussen de levensreddende waarde van PET/CT-scans en de langetermijnrisico’s van blootstelling aan straling bij kinderen. Jonge patiënten met kanker of ontstekingsziekten hebben vaak meerdere scans nodig tijdens diagnose, behandeling en follow-up, waardoor de cumulatieve stralingsdosis een belangrijk aandachtspunt is. Tegelijkertijd kan het uitstellen of vermijden van beeldvorming de behandeluitkomsten negatief beïnvloeden.
Door het gebruik van de nieuwste generatie total-body PET/CT-technologie te optimaliseren, maakt dit onderzoek geavanceerde beeldvorming aanzienlijk veiliger voor kinderen. Ons onderzoek heeft aangetoond dat stralingsdoses met 80–95% kunnen worden verlaagd zonder verlies van beeldkwaliteit of diagnostische betrouwbaarheid. Snellere scans kunnen bovendien de noodzaak voor sedatie verminderen, wat de stress voor kinderen en families verlaagt en de efficiëntie in ziekenhuizen verbetert. Naast directe voordelen voor patiënten helpt dit initiatief ook bij het versnellen van de wereldwijde invoering van veiligere beeldvormingspraktijken en verschuift het de publieke perceptie door te benadrukken dat PET/CT niet alleen een bron van straling is, maar vooral een essentieel hulpmiddel voor tijdige en nauwkeurige zorg.
Wat was je persoonlijke motivatie voor het onderzoek?
Als zowel moeder als klinisch medisch fysicus komt mijn motivatie voort uit de wens dat elk kind en elke familie de veiligste en best mogelijke zorg ontvangt in enkele van de meest moeilijke momenten van hun leven. Hoewel ik gelukkig zelf geen ernstige gezondheidsproblemen met mijn eigen kind heb meegemaakt, richt mijn klinische werk zich op kwetsbare patiënten, met name kinderen en zwangere vrouwen, die zeer gespecialiseerde beeldvorming nodig hebben. Deze verantwoordelijkheid heeft mij diep bewust gemaakt van het belang van uitstekende diagnostische kwaliteit, terwijl stress, complicaties en langetermijnrisico’s zoals stralingsblootstelling zoveel mogelijk worden beperkt.
Door dit werk heb ik geleerd dat zorg altijd geleverd moet worden zoals we die ook voor onze eigen familie zouden willen. Daarom investeren we veel inspanning in het ontwikkelen van veiligere beeldvormingspraktijken en het delen van deze kennis met anderen, zodat ziekenhuizen wereldwijd de zorg voor kwetsbare patiënten kunnen verbeteren zonder het proces telkens opnieuw te hoeven uitvinden.