Altijd weer die condoomdiscussie in media

GRONINGEN - Noem aids, Afrika en de kerk - en het gaat in Nederland al gauw over niets anders dan condooms. Ten onrechte, vindt godsdienstwetenschapper Brenda Bartelink. De kerk speelt juist een positieve en onmisbare rol in de strijd tegen hiv-aids.

2 waarderingen

Brenda Bartelink (1977) vindt het een treurige ,,versmalling'', dat Nederlandse media altijd maar weer over het pauselijke condoomverbod beginnen. Gasten en presentatoren van spraakmakende talkshows maken zich er kwaad over, maar ook opinieschrijvers in kranten kunnen er wat van. Zo verdwijnt uit zicht, zegt Bartelink, hoeveel kerken en christelijke organisaties doen. ,,In Afrika zijn zij vaak belangrijke aanbieders van onderwijs en gezondheidszorg. In Tanzania is veertig procent van de totale zorg in handen van kerken of kerkelijke organisaties. Zij zijn juist heel actief in de strijd tegen aids. Niet alleen in de zorg voor zieken, maar ook in preventie.''

Aids voorkómen gaat over veel meer dan alleen een ja of nee tegen condooms, zegt Bartelink.

Een ander voorbeeld: ,,Een jong meisje, dat aan schoolgeld komt door af en toe seks te hebben met een oudere vriend. Er is in een land als Uganda veel armoede. Jongeren hebben vaak weinig kansen en seks kan een middel zijn om te overleven. Christelijke organisaties kennen de praktijk. Juist dat motiveert hen tot een breder preventiebeleid dan alleen onthouding en seksuele trouw.''

,,De praktijk in Afrika is veel diverser dan wat de paus en kardinalen in Rome zeggen'', zegt Bartelink. ,,Ik weet van een non in Uganda die op een heel open manier seksuele voorlichting geeft aan meisjes. Inclusief hoe je condooms gebruikt. In een regio in Noord-Uganda werken de Rooms-Katholieke Kerk en de Anglicaanse Kerk samen met een seculiere gezondheidsorganisatie. De kerken dragen hun eigen normen en waarden uit, maar jongeren leren óók de weg om aan condooms te komen, wanneer ze andere keuzes maken. Seculiere organisaties in Afrika hebben ook geen probleem met kerken die hun eigen ideaal hoog houden.''

En religie is niet onveranderlijk, ontdekt Bartelink steeds weer. In Tanzania heeft de Lutherse Kerk in 2002 schuld beleden, dat ze aidspatiënten heeft gediscrimineerd, vooral door de koppeling van aids aan zonde. ,,Zoiets hoort een Nederlandse krantenlezer niet. Nuance is voor veel media niet sexy.''

Brenda Bartelink spreekt op 10 december tijdens een 'actualiteitencollege' over religie en aids aan de Rijksuniversiteit Groningen, Zittingzaal, Oude Boteringstraat 38, om 19.30 uur.

© Nederlands Dagblad