Ook dit jaar verzorgden (oud-)topsportstudenten van de RUG succesvolle clinics in het kader van de Nationale Sportweek. Zo bracht atleet Mads Meijer kinderen in beweging bij SKSG en leverde Paavo de Leng een bijdrage aan de Wijk in Beweging Festival in de Oosterparkwijk in Groningen.

Het is dinsdagmiddag 22 september, 15.15 uur, als Mads in de Korrewegwijk voor een groep van zeventien kinderen staat. Ze hebben de leeftijd tussen tien en twaalf jaar en luisteren aandachtig naar wat de atleet van Team 4 Mijl te vertellen heeft. Mads is deze weken in voorbereiding op de komende editie van de 4 Mijl, waar hij een positie op het podium probeert te bereiken. De kinderen hebben goed hun huiswerk gedaan want ze weten dat Mads onlangs tweede is geworden tijdens het Nederlands kampioenschap 10 kilometer in Rotterdam.

Knieën omhoog

Vanmiddag leren ze van Mads, via eenvoudige oefeningen, hoe ze het beste kunnen rennen. Voor een aantal heel nuttig want zij gaan, net als Mads, ook op zondag 11 oktober de 4 Mijl van Groningen naar Haren rennen. Terwijl de kinderen in twee rijen fanatiek de oefeningen doen, geeft Mads aanwijzingen: “Probeer je knieën omhoog te brengen. Breng daarna ook je armen mee omhoog. Maak je zo groot mogelijk met je armen.”

Er klinkt ondertussen een hoop gegiechel. De belangrijkste aanwijzing is misschien wel om goed de armen langs het lichaam te bewegen. “Het voelt misschien niet zo, maar je armen sturen je benen. Het werkt allemaal samen,” weet Mads als geen ander. De kinderen volgen de aanwijzing direct op.

Beweegfestival

Het is een aanwijzing die Paavo de volgende dag ook geeft tijdens het Wijk in Beweging Festival in de Oosterparkwijk. Een beweegfestival georganiseerd door BSlim, in samenwerking met o.a. Sport050. Paavo laat kinderen eerst twintig meter rennen terwijl hij met een stopwatch de tijd opneemt. Dan geeft hij de aanwijzing en laat de kinderen de afstand nog een keer rennen. Bijna iedereen is daarna sneller. Zoveel kan één eenvoudige aanwijzing dus doen. Maar nog belangrijker: de kinderen komen goed in beweging en dat is het doel van de Nationale Sportweek.

Topsportregeling van de RUG

Bewegen is iets wat Mads en Paavo al een aantal jaar op hoog niveau doen. Mads zit als student International relations in de topsportregeling van de RUG. Daarover vertelde hij eerder: “De trainingen zijn meestal in de ochtend en avond. Dus daartussen heb ik tijd voor colleges en studeren. Over het algemeen gaat dat prima. Er zijn drukke periodes en minder drukke periodes. Ik probeer goed vooruit te werken zodat ik de drukke periodes een beetje voor kan zijn.”

Paavo heeft dit jaar de studie Bewegingswetenschappen afgerond en is inmiddels aan het werk. Hij deed vorig jaar namens de RUG mee aan de World University Games in het Duitse Bochum waar hij twaalfde werd op de halve marathon. De combinatie studie en topsport was voor Paavo niet altijd makkelijk, liet hij eerder weten. “Zeker als je een wedstrijd had in bijvoorbeeld een tentamenperiode. Dan was het op weg naar de wedstrijd gewoon leren in de trein of in de bus. Soms was het een kwestie van plannen tussendoor. Dan lukte het wel.”

De 4 Mijl

Zowel Mads als Paavo denken eraan om volgend jaar augustus namens de RUG mee te doen aan de World University Games in Zuid-Korea. De Universiade is het grootste sportevenement na de Olympische Spelen. Maar eerst richten ze zich op de komende 4 Mijl, het grootste loopevenement van Groningen. Net als de kinderen die met groot enthousiasme zijn clinic volgden. “Veel succes op de 4mijl,” besluit Mads. “Probeer het goed in te delen,” geeft hij als laatste tip mee. “En dan in de laatste bocht maximaal sprinten richting de finish.”