RUG herdenkt Tweede Wereldoorlog en reflecteert op 80 jaar vrijheid

Op 16 juni 2025 herdacht de Rijksuniversiteit Groningen in de Aula van het Academiegebouw het einde van de Tweede Wereldoorlog en reflecteerde op de 80 jaar vrijheid die Nederland sinds mei 1945 heeft gekend. De bijeenkomst stond in het teken van herinnering aan de oorlog, de bevrijding en de invloed die deze periode heeft gehad op onze samenleving en onze geschiedenis.

Tijdens deze avond reflecteerden drie historici op het belang van herdenken en de blijvende betekenis van vrijheid in een wereld die nog altijd gevormd wordt door de herinneringen aan oorlog en onderdrukking. Hoe draagt het verleden bij aan onze verantwoordelijkheid vandaag?

Doeko Bosscher, emeritus hoogleraar Eigentijdse geschiedenis en oud rector magnificus, besprak de veelvormigheid van vrijheid, met bijzondere aandacht voor academische vrijheid. Hij belichtte hoe vrijheid nooit vanzelfsprekend is, maar een waarde die telkens opnieuw verdedigd en herdacht moet worden.

Aansluitend vertelde Stefan van der Poel, universitair docent bij de vakgroep Geschiedenis, het indrukwekkende levensverhaal van Elie Aron Cohen, een Joodse arts die Auschwitz overleefde en na de oorlog terugkeerde naar Nederland. Zijn levensverhaal, tussen Aduard en Auschwitz, toonde de diepe impact van oorlogservaringen op persoonlijke levens en de wijze waarop zij deel worden van onze collectieve herinnering. Recent verscheen van zijn hand het boek over Elie Aron Cohen, Tussen Aduard en Auschwitz.

Tenslotte kondigde Catrien Santing, hoogleraar Middeleeuwse geschiedenis en bestuursvoorzitter van het Representatiefonds, een onderzoeksproject over Stolpersteine (struikelstenen) binnen de RUG aan.

Deze lezingenavond kwam tot stand door middel van een samenwerking tussen Studium Generale en Team Corporate Events en maakte onderdeel uit van het landelijke herdenkingsjaar 2025, waarin 80 jaar bevrijding en vrijheid in Nederland wordt gevierd.