The right to sight
Het recht op zicht
Kinderen dragen op steeds jongere leeftijd een bril, mede door toenemend schermgebruik en minder buitenspelen. Bijziendheid (myopie) neemt wereldwijd snel toe en dreigt ook in Nederland een groot volksgezondheidsprobleem te worden, al wordt het officieel nog nauwelijks zo erkend. Uit het proefschrift van Vasanthi Iyer blijkt dat steeds meer Nederlandse kinderen een bril nodig hebben en dat met name te vroeg geboren kinderen in hun eerste levensjaren extra risico lopen.
Het is bekend dat de ogen van deze kinderen kwetsbaarder zijn, maar ook dat goede en tijdige ogentesten veel problemen kunnen voorkomen. Daarom pleit Iyer voor het langer voortzetten van de huidige ogenscreening bij kinderen en voor een sterkere focus op het vroeg opsporen van bijziendheid.
Ouders spelen hierbij een sleutelrol. Wanneer zij goed geïnformeerd zijn over myopie en de risico’s van intensief schermgebruik, stellen zij vaker duidelijke regels voor schermtijd en stimuleren zij buitenspelen. De zogenoemde 20-20-2-regel kan daarbij helpen: na 20 minuten dichtbij kijken, 20 seconden in de verte kijken en dagelijks 2 uur buiten zijn.
Myopie is geen uitsluitend Nederlands probleem, maar maakt deel uit van een groeiende Europese “bijziendheidsepidemie”. Daarom is samenwerking nodig tussen scholen, jeugdgezondheidszorg, gemeenten en de landelijke politiek. Met initiatieven zoals het netwerk Zicht op Buiten wordt gewerkt aan meer bewustwording, nieuwe richtlijnen en kindvriendelijke buitenruimtes.
De boodschap is duidelijk: als Nederland wil voorkomen dat een hele generatie kinderen later met ernstige oogproblemen te maken krijgt, is nu actie noodzakelijk.