The sour taste of sensory alterations: taste, smell and mouthfeel disturbances in patients with cancer and COVID-19
De zure smaak van sensorische veranderingen: smaak-, reuk- en mondgevoelstoornissen bij patiënten met kanker en COVID-19
Stel je voor dat je favoriete eten ineens nergens meer naar smaakt. Voor veel patiënten met kanker en mensen die COVID-19 hebben doorgemaakt is dit dagelijkse realiteit. Veranderingen in smaak, geur en mondgevoel hebben een grote invloed op voedingsinname, genieten van eten en kwaliteit van leven. In dit proefschrift van Jip van Elst staat deze vaak onderschatte bijwerking centraal. Het doel was om de aard en gevolgen van deze veranderingen te onderzoeken bij patiënten met kanker en mensen die herstellen na COVID-19.
Allereerst is gekeken naar patiënten die doelgerichte therapie tegen kanker krijgen. Bij een aanzienlijk deel van deze patiënten komen veranderingen in smaak, geur en mondgevoel voor. Daarnaast zijn patiënten onderzocht die meer dan twee jaar geleden immunotherapie hebben gehad. Bij deze groep had het merendeel geen (blijvende) klachten.
Omdat eten en drinken essentieel zijn tegen ongewenst gewichts- en spierverlies tijdens behandeling van kanker, is ook aandacht besteed aan de eetervaring. Bij ziekenhuismaaltijden is goede kwaliteit, presentatie en aansluiting bij de persoonlijke voorkeuren van de patiënt belangrijk.
Dit proefschrift richt zich ook op mensen die herstellen na COVID-19. Naast aanhoudende smaak- en geurveranderingen bleek dat ook veranderingen in mond- en temperatuurgevoel langdurig kunnen blijven bestaan.
Samengenomen laten de studies zien dat veranderingen in smaak, geur en mondgevoel een duidelijke invloed hebben op het dagelijks leven en de kwaliteit van leven. Deze klachten blijven in de zorg en het onderzoek vaak onderbelicht en er bestaan nog weinig effectieve behandelingen. Meer aandacht en een patiëntgerichte aanpak zijn nodig om hier beter mee om te gaan.