Movement and mind in youth
Beweging en geest bij jongeren: Verbanden tussen beweeggedrag, cognitie en mentale gezondheid
Lichamelijke activiteit is essentieel voor een gezonde ontwikkeling, maar de rol ervan in de mentale gezondheid en cognitie van kinderen en jongeren is minder duidelijk. Dit proefschrift van Lu Yang richt zich op deze kennislacune door lichamelijke activiteit te onderzoeken als multidimensionaal gedrag, met aspecten zoals intensiteit, frequentie, duur en volume, en contextuele dimensies zoals type sport. Daarnaast wordt onderzocht of lichamelijke activiteit vooral relevant kan zijn voor adolescenten met een verhoogde genetische aanleg voor mentale gezondheidsproblemen.
Dit proefschrift onderzoekt, met data uit het GECKO Drenthe-cohort, de lichamelijke activiteit van kinderen in de vroege tot late kindertijd. Het onderzoek kijkt naar buitenspelen en sporten, gerapporteerd door ouders, én naar beweging gemeten met een bewegingsmeter. Zo wordt onderzocht of kinderen actief blijven tijdens het opgroeien, ook als de manier van bewegen verandert. Ook wordt onderzocht hoe vroege lichamelijke activiteit en later sportgedrag samenhangen met mentale gezondheid en executieve functies, een reeks hogere-orde cognitieve vaardigheden.
Met gegevens uit TRAILS, een grootschalig populatie-gebaseerd cohortonderzoek naar mentale gezondheid tijdens de ontwikkeling, wordt het onderzoek uitgebreid naar de adolescentie. Dit proefschrift onderzoekt hoe vaak kinderen bewegen, welke sporten ze doen, hoe lang ze actief zijn en hoeveel ze in totaal bewegen, en hoe dit samenhangt met klachten zoals depressie, angst, ADHD en gedragsproblemen. Ook wordt bekeken of een erfelijke aanleg voor psychische problemen invloed heeft op deze verbanden.
Tezamen laat dit proefschrift zien dat de relevantie van lichamelijke activiteit voor mentale gezondheid en cognitie bij jongeren afhangt van het type activiteit en de dosis, het uitkomstdomein (bijv. depressie of ADHD) en individuele kwetsbaarheid voor mentale gezondheidsproblemen. Deze bevindingen ondersteunen preciezere aanbevelingen voor lichamelijke activiteit ter bevordering van mentale gezondheid en cognitie bij jongeren.