Salt marsh as a habitat for fish in the Wadden Sea

Vissen gebaat bij verbetering kwelders Waddenzee

Kwelders behoren tot de meest aangetaste en bedreigde ecosystemen ter wereld. Deze habitats zijn echter belangrijk voor een verscheidenheid aan vissoorten, in het bijzonder voor kleine en jonge vissen. Er is echter weinig bekend over hoe vissen gebruikmaken van de Nederlandse kwelders. Wetenschappers richtten zich voorheen vooral op vogels.

Resultaten in het proefschrift van Hannah Charan-Dixon tonen aan dat kwelders belangrijk zijn voor vissen, en wijzen tevens op mogelijkheden tot verbetering van de ecologische waarde van door de mens aangelegde kwelders op het vasteland. Dit kan volgens Charan-Dixon worden bereikt door het herintroduceren van een zoutgradiënt in de kreken op het vasteland, het vergroten van hun capaciteit om water vast te houden, en het verlagen van de veedichtheid in intensief begraasde gebieden. Deze maatregelen verbeteren de habitatkwaliteit van kwelders voor vissen.

Charan-Dixon heeft onderzoek gedaan door middel van uitgebreide veldcampagnes, ecologische surveys, dieetanalyses en het in kaart brengen van de kreekmorfologie in zowel kwelders op het vasteland als op waddeneilanden. Begrazing door vee en het kanaliseren van waterlopen zijn belangrijke stressfactoren in deze habitats. In kunstmatig aangelegde kwelders zijn kreken namelijk vaak recht en smal, waardoor ze het natuurlijke meanderende verloop en de morfologie van natuurlijke kreken missen.

Proefschrift: https://hdl.handle.net/11370/5fc698ee-88aa-4251-8629-80e4c14c39e9