Redefining thyroid cancer treatment
Een nieuwe definitie van de behandeling van schildklierkanker
In dit proefschrift van Madelon Metman wordt onderzocht hoe de zorg voor schildklierkanker veiliger en minder belastend kan worden ingericht, zonder concessies te doen aan oncologische veiligheid. Door Nederlandse gegevens te analyseren, laat dit onderzoek zien dat een minder uitgebreide operatie bij zorgvuldig geselecteerde patiënten met laag-risico papillair schildkliercarcinoom veilig is en niet leidt tot slechtere oncologische uitkomsten.
Het eerste deel richt zich op verschillen in diagnostiek tussen Nederland en de Verenigde Staten. Door een terughoudender diagnostische aanpak worden in Nederland gemiddeld grotere tumoren gevonden. Toch laten nationale data zien dat bij zorgvuldig geselecteerde patiënten met laag-risico papillair schildkliercarcinoom een beperkte operatie (verwijdering van één schildklierhelft) even veilig blijkt te zijn als een uitgebreidere behandeling. Dit ondersteunt een verschuiving van standaardbehandeling naar een meer gepersonaliseerde aanpak die gepaard gaat met minder impact op de kwaliteit van leven.
Daarnaast toont dit proefschrift aan dat toevalsbevindingen van schildklierafwijkingen, bijvoorbeeld bij PET/CT-scans die om andere redenen worden verricht, zelden leiden tot gezondheidswinst. Integendeel, aanvullende diagnostiek resulteert regelmatig in onzekerheid, extra herhaalonderzoeken en soms onnodige operaties.
Het tweede deel van het proefschrift onderzoekt innovatieve beeldvormingstechnieken tijdens diagnostiek en chirurgie, zoals fluorescentie- en opto-akoestische beeldvorming. Deze technieken kunnen chirurgen helpen om tumoren nauwkeuriger te herkennen en complicaties, zoals blijvende bijschildklierfunctiestoornissen, te voorkomen. Met de ontwikkeling van een gestandaardiseerd model wordt een belangrijke stap gezet richting betrouwbare en reproduceerbare toepassing in de kliniek.
De centrale boodschap is dat een minder intensieve behandeling in veel gevallen kan volstaan: een gepersonaliseerde, terughoudende behandeling, ondersteund door slimme beeldvorming, kan de kwaliteit van leven verbeteren zonder de veiligheid van patiënten in gevaar te brengen.