The salient elephant in the room

Taalkundige saillantie als olifant in de kamer

‘Linguistic salience’ slaat op de mate waarin iets taalkundig ‘in het oog springt’. In zijn onderzoek behandelt Vincent Boswijk twee hoofdvragen. De eerste heeft tot doel uit te vinden of het mogelijk is de verschillende definities van taalkundige saillantie samen te voegen. De tweede vraag gaat over het vinden van een kwantificeerbare meting van saillantie.

Het concept ‘salience’ heeft verschillende definities in deelgebieden van de taalkunde. Sommige interpretaties koppelen de saillantie van een taalkundig element aan de mate waarin het onze aandacht weet te pakken, terwijl anderen het concept koppelen aan de frequentie, de moeilijkheidsgraad of mate van interesse voor een variabele. Ondanks deze onduidelijke definitie wordt het concept gebruikt om verschillende taalkundige processen te verklaren, zoals het leren van een taal en taalvariatie en verandering. Het is daarom geen wonder dat het concept wordt gekwalificeerd als ‘extreem moeilijk te kwantificeren’ (Hickey, 2000). Met andere woorden, het concept taalkundige saillantie is een olifant in de kamer.

Dit proefschrift beantwoordt deze vragen aan de hand van een combinatie van sociolinguïstische theorieën en psycholinguïstische methoden. De uitkomsten van het onderzoek laten zien dat opmerkelijkheid en complexiteit centrale dimensies zijn van taalkundige saillantie. Deze operationaliseringen laten zich uitleggen door waarschijnlijkheid en context.

Proefschrift: http://hdl.handle.net/11370/3d056094-a7fa-4857-8c59-3dbb20368b90