The nucleus basalis of Meynert
De kern basalis van Meynert
De ziekte van Parkinson staat vooral bekend als een bewegingsstoornis die trillingen, stijfheid en traagheid veroorzaakt. Minder bekend is dat veel patiënten ook problemen ontwikkelen met geheugen, aandacht en andere denkfuncties. Deze cognitieve klachten hebben vaak een grote invloed op de zelfstandigheid en kwaliteit van leven. De huidige behandelingen voor deze symptomen zijn echter beperkt effectief.
Dit proefschrift van Muhammad Nazmuddin richt zich op de nucleus basalis van Meynert (NBM), een hersengebied dat acetylcholine produceert, een belangrijke stof voor aandacht, leren en geheugen. Eerdere studies hebben aangetoond dat dit gebied al vroeg in het ziekteproces van Parkinson beschadigd raakt. Daarom wordt diepe hersenstimulatie van de NBM (NBM-DBS) onderzocht als mogelijke behandeling voor cognitieve achteruitgang.
Het doel van dit proefschrift was om beter te begrijpen welke factoren bepalen of NBM-DBS succesvol kan zijn. Hiervoor werden de elektrische activiteit, de structuur en de functionele verbindingen van de NBM onderzocht met behulp van hersenregistraties en geavanceerde beeldvormingstechnieken. Daarnaast werden verschillen tussen subtypen van Parkinson bestudeerd en werd een systematisch overzicht gemaakt van eerder onderzoek naar NBM-stimulatie.
De resultaten laten zien dat de NBM een uniek activiteitspatroon heeft en dat beschadiging van cholinerge hersennetwerken samenhangt met cognitieve problemen en loopstoornissen. Bovendien wijzen de bevindingen erop dat niet alle Parkinsonpatiënten dezelfde mate van schade aan deze netwerken vertonen. Tot slot werd een apenmodel ontwikkeld dat kan bijdragen aan het verbeteren van toekomstig onderzoek naar NBM-DBS.
Samen dragen deze resultaten bij aan een betere selectie van patiënten en aan de ontwikkeling van meer gepersonaliseerde behandelingen voor cognitieve problemen bij de ziekte van Parkinson.