Asian Black-tailed Godwits as new players in comparative approaches to morphology, sexual size dimorphism and flyway ecology

In China nieuwe ondersoort grutto ontdekt

Drew Zhu heeft in Azië een nieuwe ondersoort van de grutto ontdekt. Zhu: ''Steltlopers leggen elk jaar grote afstanden af tussen hun broedgebieden en overwinteringsgebieden. Tijdens hun jaarlijkse cyclus passen ze zich aan aan verschillende omgevingen, waarbij die aanpassingen verschillen tussen soorten en populaties. Inzicht in hun aanpassingsvermogen kan inzicht verschaffen in het evolutieproces, de soortenrijkdom en de wijze waarop ze functioneren en interacteren. Bovendien zijn steltlopers graadmeters van de natuur en de ideale indicatoren van de gezondheid van het milieu en de veranderende wereld. Onderzoek naar steltlopers kan problemen met ecosystemen aan het licht brengen en voorspellen. Het gebied van de Gele en de Bohai Zee, tussen China en het Koreaanse schiereiland, wordt beschouwd als een knooppunt van de Oost-Aziatisch-Australische vliegroute (EAAF). Het is een van de meest uitgebreide intergetijdenecosystemen ter wereld, en elk jaar maken ongeveer drie miljoen steltlopers gebruik van deze regio tijdens hun noordelijke en zuidelijke trek. De sociaal-economische ontwikkelingen in de regio en de snelle groei van de menselijke bevolking hebben de natuurlijke voedselbronnen en het ecosysteem echter ernstig aangetast en een dramatische achteruitgang van het intergetijdengebied veroorzaakt, waardoor het voortbestaan van steltlopers ernstig in het gedrang is gekomen. De grutto wordt door de IUCN wereldwijd beschouwd als een “gevoelige soort”, met slechts één ondersoort die in de EAAF is gedocumenteerd, Limosa limosa melanuroides. De afgelopen 10 jaar hebben veldwaarnemingen van grutto's in de Gele en Bohai-regio's van vergelijkbare grootte als een andere ondersoort, de Limosa limosa limosa, deze traditionele kennis in twijfel getrokken. Eén verklaring voor de aanwezigheid van deze grutto's van verschillende groottes zou kunnen zijn dat het gaat om twee verschillende geografische populaties van de Aziatische ondersoort (melanuroides). Een andere mogelijkheid is dat de grote grutto's in het Gele en Bohai Zeegebied tot een heel andere ondersoort behoren, hetzij de oostelijke limosa die buiten zijn bekende verspreidingsgebied voorkomt, hetzij een nieuwe en onbeschreven ondersoort van de grutto.Om dit raadsel op te lossen hebben wij in hoofdstuk 2 eerst een reeks studies uitgevoerd om de verschillen in lichaamsgrootte en vorm tussen de bekende ondersoorten te analyseren. In hoofdstuk 3 hebben we de populatie van de Bohai met grote lichaamsbouw vergeleken met de bekende ondersoorten, waarbij we een andere morfologie en genetica ontdekten die wijzen op een nieuwe ondersoort, L. l. bohaii. De studie in hoofdstuk 4 onderzocht vervolgens de migratieroutes en de broed- en overwinteringsgebieden van de bohaii ondersoorten met behulp van satellietzenders en in hoofdstuk 5 worden verschuivingen in het verspreidingsgebied voorspelt bij een toekomstig opwarmend klimaat. In hoofdstuk 6 hebben we een lineair discriminantmodel ontwikkeld om te voorspellen waar de overwinteringsgebieden van de twee Aziatische grutto-ondersoorten, bohaii en melanuroides, zich bevinden en we hebben verkend waar de migratiecorridors voor deze twee ondersoorten zouden kunnen zijn. Het proefschrift wordt afgesloten met hoofdstuk 7, waarin de bevindingen worden samengevat, de tekortkomingen van de studie worden beschreven en toekomstig werk wordt gepresenteerd.

Proefschrift: https://hdl.handle.net/11370/b422d61d-1a56-44ba-afbb-f18a3bbae3c1