Nexus in the rural system

De kosten van brandhout

Water, energie en voedsel zijn essentieel voor het bestaan. Deze hulpbronnen zijn onderling gerelateerd: er is water nodig om voedsel te verbouwen, er is energie nodig in de water voorziening enzovoorts.  Dit wordt de water-energie-voedsel nexus (WEF nexus) genoemd. Ongeveer 3 miljard mensen op deze aarde leven in de rurale gebieden van de ontwikkelingslanden en zij zijn sterk afhankelijk van de hulpbronnen in hun nabije omgeving. Hout is de belangrijkste bron voor energie, water komt uit de bron en voedsel wordt zelf verbouwd. Er zijn nauwelijks machines, waardoor het meeste werk met de hand gedaan wordt.

Karabee Das onderzocht de water-energie-voedsel nexus in deze gebieden. De hoeveelheid land en het water dat nodig is voor de productie van energie en voedsel is berekend. Per persoon per jaar is 3500 m² land nodig en 2400 m³ water. Het grootste gedeelte hiervan (70 procent) is voor de groei van bomen die het brandhout leveren voor het koken van de maaltijden.

Verder is de arbeidsinzet voor het verzamelen van het brandhout gekwantificeerd, ook hier vindt Das dat een groot deel van de beschikbare arbeid nodig was voor productie van brandhout. Dit is dus een enorm belastend product, er is veel grond, water en arbeid nodig om het te produceren. Dus als we de behoefte aan brandhout kunnen verminderen, bijvoorbeeld door het gebruik maken van efficiënte kooktoestellen, of zelfs volledig overschakelen op fossiele energy (kerosine, LPG) zal dit gunstige effecten hebben op de beschikbaarheid van land en water in deze gebieden.

Het promotieonderzoek van Karabee Das vond plaats bij de afdeling Energie en Milieukunde van het Energy and Sustainability Research Institute Groningen (ESRIG). Das, die het onderzoek zelf financierde, werkt als Associate Consultant bij de North Eastern Development Finance Corporation Ltd. (India).

Proefschrift: http://hdl.handle.net/11370/a1710ab6-a12e-4d08-ae1c-aff339f769b8