Functional trait patterns in grassland communities, and the importance of scale
| Promotie: | Mw. V. Cordlandwehr |
| Wanneer: | 20 mei 2016 |
| Aanvang: | 16:15 |
| Promotor: | prof. dr. J.P. Bakker |
| Copromotors: | dr. R.M. Bekker, dr. W.A. Ozinga |
| Waar: | Academiegebouw RUG |
| Faculteit: | Science and Engineering |
Plantenecologie moet duidelijk onderscheid maken tussen potentiële en gerealiseerde traitwaarden
Het voordeel van het gebruik van potentiële plantenkenmerken uit databases ten opzichte van gemeten waarden hangt sterk af van het onderzoekniveau (soort, plantengemeenschap of habitat) en de schaal van de onderzoekvraag. Om verkeerde conclusies te voorkomen is het belangrijk om altijd een duidelijk onderscheid te maken tussen potentiële en gerealiseerde traitwaarden, concludeert Verena Cordlandwehr onder meer uit haar onderzoek.
Van oudsher wordt in het ecologische onderzoek gekeken welke processen de soortensamenstelling van natuurlijke plantengemeenschappen bepalen. Onderzoek gebaseerd op plantenkenmerken kan het inzicht in de samenstelling van plantengemeenschapen en de daarop gebaseerde ecosysteemdiensten (´ecosystem services’) vergroten.
In veel studies worden de soorten in een gemeenschap vervangen door hun gemiddelde traitwaarden, dus wordt alleen de variabiliteit tussen soorten (d.i. interspecifieke traitvariatie) onderzocht. In verband met de veelvuldige aanwijzingen dat ook de variatie binnen soorten (d.i. intraspecifieke traitvariatie) belangrijk is, heeft Cordlandwehr de schaalafhankelijkheid en beperking van de toepasbaarheid van traitanalyses door intraspecifieke traitvariatie bestudeerd. Het blijkt dat zowel variatie in traitwaarden binnen als tussen soorten de verdeling van de traitwaarden over habitats, plantengemeenschappen en soorten bepaalt. Dit heeft als consequentie, dat het negeren van één van de bronnen van traitvariatie, bijvoorbeeld door het gebruik van potentiële traitwaarden van de soorten die gemeten zijn op een grotere schaal dan de te bestuderen processen, tot verkeerde conclusies kan leiden, ook op het niveau van plantengemeenschappen.
Verena Cordlandwehr promoveert aan de RUG op onderzoek dat zij uitvoerde bij de afdeling Community and Conservation Ecology van RUG-instituut GELIFES. Het werd gefinancierd door de European Science Foundation. Zij vervolgt haar loopbaan als docent aan de universiteit van Oldenburg.