M. (Marjolein) Admiraal, PhD

FLOOD - Framing the Late-Pleistocene chrOnOlogy of environmental and cultural change in Doggerland

Tijdens de laatste IJstijd lag de zeespiegel veel lager dan nu. Een landmassa, bekend als Doggerland, verbond de Britse Eilanden met het Europese vasteland. Doggerland maakte deel uit van de Euraziatische Mammoetsteppe, een aaneengesloten bioom van graslanden en vlaktes. Het was een productieve en vruchtbare omgeving met rijke hulpbronnen en vormde een belangrijk leefgebied voor mensen. Met de opwarming van het klimaat aan het begin van het Holoceen smolten de ijskappen en steeg de zeespiegel, waardoor Doggerland onder water kwam te staan. Resten van deze verdwenen wereld worden vaak gevonden op de stranden van de Noordzee en in de netten van vissers. Deze vondsten wekken veel belangstelling, zowel in de samenleving als onder wetenschappers, en worden bestudeerd in verschillende disciplines. Robuuste chronologische kaders zijn cruciaal voor het begrijpen van culturele en milieuveranderingen, vooral wanneer de stratigrafische context van de vondsten onzeker is. Analyse van koolstof-14 van verschillende prominente oude botten uit de Noordzee heeft onverwachte resultaten opgeleverd, met erg jonge dateringen voor uitgestorven megafauna en zeezoogdieren die dateren uit perioden waarin de Noordzee droog lag. Er is gesuggereerd dat deze dateringen beïnvloed zijn door contaminatie, maar dit is nooit formeel onderzocht.

FLOOD zal dit onderzoeken met behulp van de meest geavanceerde technieken op het gebied van koolstof-14, waaronder biomoleculaire analyse van monsters om contaminatie te identificeren (Py-GC-MS), en component-specifieke koolstofanalyse van het aminozuur ‘hydroxyproline’, in een samenwerking tussen het Centrum voor Isotopenonderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen en de Oxford Radiocarbon Accelerator Unit van de Universiteit van Oxford. FLOOD zal een selectie van prominente monsters (opnieuw) dateren. De resultaten zullen verstrekkende implicaties hebben voor de studie van zeespiegelfluctuaties, klimaatverandering, archeologie, (mariene) paleo-ecologie en voor het vakgebied van koolstof-14 dateren.