Rafts, boats, and cruise ships

Nieuwe interpretatie van Quines naturalisme

Gedurende de tweede helft van de twintigste eeuw vindt er binnen de analytische filosofie een ’naturalistische’ omwenteling plaats in het denken over de relatie tussen filosofie en wetenschap. Waar analytisch-georiënteerde filosofen van oudsher een strikt onderscheid hanteren tussen de empirische onderzoeksmethoden van de wetenschappen en de logisch-conceptuele analyses van de filosofie, denken de meeste filosofen vandaag de dag dat dit onderscheid op zijn best gradueel is. Hoewel deze positie geenszins nieuw is, is de hedendaagse populariteit van het naturalisme voor een groot deel terug te voeren op het werk van de Amerikaanse filosoof Willard Van Orman Quine (1908-2000). Sander Verhaegh deed onderzoek naar zijn theorieën.

Als geen ander heeft Quine laten zien (1) hoe we kunnen nadenken over de graduele relatie tussen filosofie en wetenschap, (2) waarom er geen scherp onderscheid gemaakt kan worden tussen empirische en conceptuele kennis, en (3) hoe we traditioneel filosofische domeinen als de metafysica en de epistemologie kunnen ombouwen tot naturalistisch respectabele disciplines. Ofschoon een groot deel van de hedendaagse analytische filosofie op zijn minst methodologisch gezien schatplichtig is aan Quines werk, bestaat er geen systematische studie die zich volledig richt op de ontwikkeling van en de filosofische vooronderstellingen in zijn naturalisme. Verhaeghs  proefschrift poogt hierin verandering te brengen. Op basis van zowel gepubliceerd werk als ongepubliceerde artikelen, notities en brieven uit zijn persoonlijke archief, biedt dit proefschrift een uitvoerige historische reconstructie van de ontwikkeling van Quines naturalisme, een nieuwe interpretatie van zijn argumenten en een systematische analyse van de presupposities die ten grondslag liggen aan zijn positie.

Sander Verhaegh studeerde Philosophy (research master). Hij verrichtte zijn onderzoek bij de vakgroep Theoretische Filosofie, Faculteit Wijsbegeerte. 

Proefschrift: http://hdl.handle.net/11370/532481cd-09cd-4e1c-8446-36b9381fd091