Skip to ContentSkip to Navigation
University of Groningenfounded in 1614  -  top 100 university
Close
Education Master's and PhD degree programmes Master Legal Research - Research
Header image Master Legal Research
Research master - full-time

Master Legal Research

The Research Master's Programme is specifically designed for passionate researchers who aspire to pursue an academic career or explore research opportunities outside academia.

It invites you to move beyond learning what the law is, and to investigate what it does and what it should become. In this selective and intellectually challenging programme, you will design your own specialisation, work closely with experienced researchers, and develop advanced methodological and analytical skills.

Whether you aim for a PhD or a high-level career in legal practice, policy or international organisations, this programme equips you with the depth, independence and critical mindset needed to stand out.

More information about the programme can be found here: Research Master (English taught)
Facts & Figures
Degree
LLM in Legal Research (research)
Course type
Research master
Duration
24 months (120 EC)
Croho code
60606
Language of instruction
Dutch, English
Start
September
Faculty
Law
Apply now
Please to see this video

Why study this programme in Groningen?

Choosing the Master Legal Research at the University of Groningen means choosing academic depth, intellectual challenge and personal supervision within a strong research environment.

✔ Design your own specialisation: a unique feature of this programme is the freedom to shape your own academic profile. You choose your legal specialisation and develop expertise in the field that matches your interests and ambitions, supported by expert researchers.

✔ Strong research environment: you will be embedded in active research groups and supervised by experienced scholars. The programme provides rigorous methodological training and is an excellent preparation for a PhD in Law.

✔ Small-scale and ambitious: as a selective programme with small cohorts, it offers close interaction with professors and a motivated group of fellow students.

✔ International and inspiring setting: Groningen combines an international academic outlook with the atmosphere of a vibrant university city, an ideal environment for focused, high-level study.

In Groningen, you do not simply study law, you learn to analyse, question and shape it.

Programme

.

Semesters
CoursesCourse Catalog >1a1b2a2b
Fundamental Legal Concepts
Comparative Legal Research (6 EC)
Introduction to Empirical Legal Research (6 EC)
Legal English (4 EC)
LLM domain (6 EC)
Law as a Research Area (6 EC)
LLM domain (6 EC)
Research Internship (6 EC)
Empirical Legal Research Lab (6 EC)
Research seminar EU Regulatory Pr. Law (6 EC)

.

Semesters
CoursesCourse Catalog >1a1b2a2b
LLM domain (6 EC)
LLM domain (6 EC)
Research Internship (6 EC)
Legal traditions of the world (6 EC)
Research seminar Digital Society (6 EC)
Onderzoeksseminar Digital Society (6 EC)
Scriptie (20 EC)
Domeinvak (6 EC)
Interpretatie (6 EC)

Study load

14 hours of class and self-study per week on average

Further information can be found here: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/

.

Curriculum

Further information can be found here: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/

.

Study abroad

  • Study abroad is optional
  • Maximum of 30 EC

Further information can be found here: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/

.

Entry requirements

Admission requirements

Specific requirementsMore information
grade list
Curriculum Vitae (CV)
assessment interview

Er is een selectieprocedure van toepassing op deze master. Een sollicitatiegesprek maakt hier onderdeel van uit. Zie de informatie onder het kopje 'Aanmeldingsprocedure'.
(motivation-) letter

Aanmelden voor deze master kan door de volgende documenten te sturen naar de Graduate School of Law (GGSL) via ggsl rug.nl: curriculum vitae, een overzicht van alle tot dan toe behaalde studieresultaten, inclusief tentamens die niet zijn gehaald, een motivatiebrief om deze opleiding te doen, uitgaande van de eigen verwachtingen, interesses en ambities, schriftelijke resultaten van eerder verricht onderzoek, zoals werkstukken, scripties, wetenschappelijke artikelen en andere documenten die naar het oordeel van jou als aspirant-student kunnen bijdragen aan een goed beeld van de geschiktheid voor het volgen van deze opleiding.
other admission requirements

De Onderzoeksmaster is een selectiemaster met een sollicitatieprocedure. Belangstellenden kunnen zich tot 1 mei voorafgaand aan het daaropvolgende studiejaar aanmelden. Voor de Engelstalige track geldt dat belangstellenden zich voor 1 april moeten aanmelden. Kijk voor diploma-eisen bij 'Doorstroommogelijkheden'.

Further information about the Research Master programme can be found here: https:// www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/

Transfer options

Transferring from...

Study programmeOrganizationTransition
International and European LawUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

De Engelstalige bachelor (LLB) geeft drempelloze toelating. Voor deze master geldt een selectieprocedure (zie: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/admission).
LawUniversity of Groningen

Additional requirements

More information:

Alle afstudeerrichtingen binnen de brede bachelor Rechtsgeleerdheid geven drempelloze toelating. Voor deze master geldt een selectieprocedure (zie: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/admission).
Study programmeOrganizationTransition
LawAll Research universities

Additional requirements

More information:

Juridische bacheloropleidingen op WO niveau (LLB), zoals Rechtsgeleerdheid, geven drempelloze toelating. Voor deze master geldt een selectieprocedure (zie: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/admission).

Registration procedure

Further information about the Research Master programme can be found here: https:// www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/

Application deadlines

Type of studentDeadlineStart course
Dutch students01 May 202601 September 2026
01 May 202701 September 2027
EU/EEA students01 April 202601 September 2026
01 April 202701 September 2027
non-EU/EEA students01 April 202601 September 2026
01 April 202701 September 2027

De aanmelddeadline voor de Nederlandstalige track is 1 mei. De deadline voor de Engelstalige track is 1 april.

Admission requirements

Specific requirementsMore information
previous education

LLB or equivalent
knowledge minimum

Basic knowledge in Law, and an academic attitude, motivation, and talent.
language test

Further information can be found here: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/

reference letter

Further information can be found here: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/

(motivation-) letter

Further information can be found here: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/

other admission requirements

Further information can be found here: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/

Registration procedure

Further information can be found here: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/

Application deadlines

Type of studentDeadlineStart course
Dutch students01 May 202601 September 2026
01 May 202701 September 2027
EU/EEA students01 April 202601 September 2026
01 April 202701 September 2027
non-EU/EEA students01 April 202601 September 2026
01 April 202701 September 2027

Tuition fees

NationalityYearFeeProgramme form
EU/EEA2025-2026€ 2601full-time
non-EU/EEA2025-2026€ 21400full-time
EU/EEA2026-2027€ 2695full-time
non-EU/EEA2026-2027€ 22200full-time

Practical information for:

Dutch studentsInternational students

After your studies

For students considering an academic career, this programme provides an excellent stepping stone towards doctoral research.

You will graduate with:
  • Advanced research and writing skills
  • A strong academic profile for competitive PhD positions
  • Experience in independent legal research
  • Close connections with academic staff
Many graduates successfully continue into PhD trajectories in the Netherlands and abroad.

Equally valuable beyond academia
The Research Master Law is not exclusively for future academics. Employers highly value graduates who can:
  • Tackle complex legal problems systematically
  • Construct well-founded and persuasive arguments
  • Think critically and independently
  • Approach legal issues from theoretical and interdisciplinary perspectives
These skills are particularly relevant for careers in:
  • International organisations
  • Government and policy institutions
  • Large law firms and specialised legal practice
  • Consultancy and the corporate sector

Job prospects

In an increasingly competitive legal job market, advanced research competence is a clear differentiator.

Further information can be found on the website of the Graduate School of Law.

Job examples

  • Juridisch onderzoeker bij de Raad van State of de Hoge Raad
  • PhD Candidate
  • Legal Consultant
  • Government Policy Officer
  • Researcher

Research

Research

The Research Master programme is a pathway to continuing with PhD research, further details can be found here: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/

.
Apply nowBrochureEventsContact
Dutch diplomaInternational diploma
Master's Open Daydiverse locatiesMore information
Online Master's WeekMore information
Master's Open Daydiverse locatiesMore information
More events

Contact

  • Graduate School Of Law
    Email: ggsl rug.nl
  • Drs. Marjolijn Both (onderwijscoördinator)
    Email: l.both rug.nl
    Telephone: 050 363 5936
Testimonial of Rik Groteboer
Ben je nieuwsgierig naar het 'waarom' in plaats van het 'wat' van het recht, dan is deze master iets voor jou.
– Rik Groteboer

Toen ik voor de master Rechtswetenschappelijk onderzoek koos maakte ik een klein gokje. Bij het aanmelden had ik namelijk geenszins de intentie om uiteindelijk ook de rechtswetenschap in te gaan. In alle eerlijkheid wist ik niet eens van het bestaan van de master af, totdat vrienden mij erop wezen. “De onderzoeksmaster lijkt mij echt perfect voor jou”, zeiden ze. Voornamelijk omdat ik schrijven leuk vond en omdat de syllabus vakken bevatte over buitenlandse rechtssystemen.
Naar aanleiding van dit advies ging ik kijken bij de Open Masterdag, en daar was ik vrij snel om. Uiteindelijk sprak het feit dat de master studenten erg de ruimte biedt om hun eigen interesses en nieuwsgierigheden te ontplooien mij het meeste aan. Anders dan andere masteropleidingen, kunnen studenten hier een groot gedeelte van hun curriculum zelf samenstellen. Dit vakkenpakket, het domeinvakkendossier, bestaat uit een aantal vakken van andere (juridische) masteropleidingen. De kennis die de student tijdens deze vakken opdoet, vormt vervolgens de basis voor de onderzoeks vakken binnen de master. Voor mij was deze opzet geweldig. Het gaf mij de mogelijkheid om me te concentreren op juist die rechtsonderdelen die mij zo interesseren (in mijn geval intellectueel eigendomsrecht en platformregulering), en me hier vervolgens tijdens de onderzoeksvakken in te verdiepen.

Of deze master goed bij iemand past is denk ik voor een groot deel afhankelijk van iemands nieuwsgierigheid naar het recht op abstract niveau (het ‘waarom' in plaats van het ‘wat'). Ook zou ik denken dat enige interesse naar het daadwerkelijke uitvoeren van onderzoek noodzakelijk is (met name het vak ‘Empirical Legal Research' en het onderzoeksassistentschap illustreren dit). Maar het ambiëren van een rechtswetenschappelijke carrière is geen harde eis. Sterker nog, de vaardigheden die je tijdens deze opleiding opdoet kunnen juist ook in de praktijk handig zijn.

Tijdens/na de master heb ik tweeënhalf jaar gewerkt bij een niche advocatenkantoor gespecialiseerd in o.a. IE en IT-recht. Wellicht komt het door de dynamiek en actualiteit van mijn persoonlijke rechtsinteresses, maar omdat zo weinig vragen uitgekristalliseerd zijn (mijn werkgever sprak dan ook vaak over ‘pionieren'), bestond een groot deel van mijn werkzaamheden uit het uitpluizen hoe ik een wet in dit geval gunstig kon interpreteren, en hoe verschillende rechtsinstrumenten zich tot elkaar verhouden. Dit zijn vragen waar ik gedurende de opleiding ook al mee bezig was. Ten slotte besteedt de master veel tijd aan het bevorderen van de schrijfvaardigheid, een onmisbare vaardigheid voor in de rechtspraktijk.

Al met al kan ik alleen maar aanraden om, als je nieuwsgierigheid naar het recht verder gaat dan zoals dat in de bachelor aan bod kwam, je eens te verdiepen in deze master. Wie weet slaat de vonk over, net zoals dat bij mij gebeurde!
Testimonial of Hidde de Wolf
Deze master is bij uitstek geschikt voor studenten die verdieping zoeken en kritisch willen nadenken.
– Hidde de Wolf

Gedurende de bachelor Nederlands recht aan de Rijksuniversiteit Groningen maakten onderdelen zoals Juridische Onderzoeksvaardigheden en de Studentenrechtbank duidelijk dat analytische studieopdrachten – waarin literatuuranalyse en zorgvuldige argumentatie centraal staan – mij bijzonder aanspreken.
Ik wilde die manier van werken verder ontwikkelen en zocht daarom een master die verder gaat dan een vast vakkenpakket en meer ruimte biedt voor eigen initiatief en verdieping. Die combinatie vond ik binnen de master Rechtswetenschappelijk Onderzoek.

De opleiding kent meerdere sterke punten, waaronder het kleinschalige onderwijs. In kleine groepen word je uitgedaagd om op een hoger niveau juridische vraagstukken te analyseren, kritische vragen te stellen en je redenering te verduidelijken. Je wordt gestimuleerd om niet alleen te bekijken wat het recht voorschrijft, maar ook waarom bepaalde keuzes worden gemaakt. De Engelstalige vakken en de vele presentatiemomenten versterken die academische ontwikkeling in duidelijke mate en dragen eveneens bij aan je bredere juridische vorming.

Daarnaast biedt de opleiding veel inhoudelijke vrijheid. Je kunt vakken uit verschillende masterprogramma's combineren en je verdiepen in onderwerpen die aansluiten bij je eigen interesses. Het merendeel van het programma bestaat uit het schrijven van papers, waardoor je de opgedane vaardigheden meteen gebruikt. De docenten zijn betrokken en denken inhoudelijk met je mee, waardoor de academische standaard zichtbaar hoog blijft.

Het programma is inhoudelijk ook uitdagend, maar op een manier die je daadwerkelijk verder helpt. Je leert nauwkeuriger formuleren, beter structureren en bewuster nadenken over de kern van een juridisch probleem. Dat zijn vaardigheden die in vrijwel elke juridische functie van waarde zijn en derhalve breed inzetbaar blijven.

Mijns inziens is deze master bij uitstek geschikt voor studenten die zowel inhoudelijke als persoonlijke verdieping zoeken en bereid zijn op hoog niveau te werken en kritisch te blijven nadenken.
Testimonial of Vaszília Bartošová
This programme allows you to look deep into subjects you're curious about, with guidance from experts in the field.
– Vaszília Bartošová

My name is Vaszília Bartošová, from Slovakia, and I am a graduate of the LLB in International and European Law here at the University of Groningen. I am currently pursuing an LLM in the Research Master programme taught at the Groningen Graduate School of Law. I would like to share a bit about myself and explain why I chose this particular master's programme.

Before coming to Groningen, I was active in various Slovak NGOs, mostly trying to create educational and work opportunities within the regions or joining petitions as a coordinator and activist. I was very frustrated, especially regarding various policy and legal circumstances. I wanted to go abroad and develop academically to gain insights and new perspectives. This led me to the International and European Law LLB programme in Groningen.

Why the Research Master?
After graduating from the LLB, I chose to stay in Groningen and pursue the two-year Research Master LLM. I was interested in this particular programme as the evaluation is heavily essay-based and offers a flexible structure. This enables me to take courses and seminars in areas relevant to my research interests, such as competition law or EU external policy, while also pursuing courses that will help me learn how to conduct research better.

Research internships
Students of the Research Master programme gain practical insights into their fields through research internships. As a research intern, one either assists or conducts research with a professor on a topic of choice. This experience is highly insightful and informative, as it not only helps the student gain new knowledge but also provides practical understanding and a better view of the context of the research area.

Would you recommend this master's programme?
I believe this programme is valuable for students, as it allows them to look deep into subjects they're curious about while guided by experts in the field. Throughout the programme, students gain the ability not only to find answers to complex dilemmas but also to ask the right questions. The classroom experience can differ, as during this LLM, one joins the classrooms of other master's degrees. However, the professors are very approachable and create a classroom where students debate relevant topics. Hence, the teaching methods are very interactive.

Life and studies in Groningen
It's been nice to continue being a student in Groningen since it is a city where one can truly enjoy and romanticise student life. There are plenty of wonderful study places with incredible views. Additionally, I think the city offers various opportunities for being active beyond the classroom, as it caters to individuals with diverse interests and hobbies.
Testimonial of Anouk Alberts
Je moet het leuk vinden om jezelf helemaal onder te dompelen in een onderwerp.
– Anouk Alberts
Testimonial of Tessa van Hooren
Naast juridische kennis leer je ook inzichten en methoden uit andere vakgebieden, zoals sociologie, economie, filosofie en politicologie toe te passen.
– Tessa van Hooren
Testimonial of Maria Westra
Dit is een prachtige keuze als je geïnteresseerd bent in onderzoek, maar ook als je in het algemeen op zoek bent naar meer diepgang
– Maria Westra

Tijdens mijn bachelor Nederlands Recht spraken de vaardighedenvakken (JOV 1, JOV 2 en de Studentenrechtbank) mij erg aan. Ik raakte steeds meer geïnteresseerd in onderzoek doen en was op zoek naar een uitdagende master waarin ik mijzelf verder kon ontwikkelen. De master Rechtswetenschappelijk Onderzoek paste daar goed bij.

Ik zou studiekiezers zeker aanraden om te kiezen voor de master Rechtswetenschappelijk onderzoek. Dit is een prachtige keuze als je geïnteresseerd bent in onderzoek, maar ook als je in het algemeen op zoek bent naar meer diepgang. Je komt in een groep terecht waarbij iedereen hun eigen specialisatie heeft. Overkoepelende vakken worden door iedereen benaderd vanuit verschillende invalshoeken. Waar jij het afsluitende essay voor bijvoorbeeld het vak normering vanuit een strafrechtelijk perspectief schrijft, schrijft een ander het essay vanuit een arbeidsrechtelijk perspectief. Door deze opzet van de master, kom je in aanraking met andere delen van het recht terwijl je tegelijkertijd jezelf kan specialiseren in hetgeen jouw interesse wekt. Dat is uniek!

Onderzoeksvaardigheden zijn mijns inziens overigens niet alleen van belang voor het doen van onderzoek of het geven van onderzoeksvakken. Bijvoorbeeld kritisch nadenken, weten hoe je informatie moet opzoeken en goed schrijven zijn vaardigheden die in elke juridische baan ontzettend veel waard zijn.
Please to see this video
Please to see this video

Study associations

JFV

Juridische faculteitsvereniging
https://www.jfvgroningen.nl
Student profile

Further information about the programme can be found here:

Study support

Further information can be found here: https://www.rug.nl/research/gradschool-law/master-programme/

.

Follow us!

Follow the UGfacebook linkedin rss instagram youtube
Set your cookie preferences. Read our privacy and cookie disclaimer for more information.