Algemeen

In dit onderzoek wordt het effect van therapie met honden bekeken voor kinderen met het syndroom van Down en kinderen met een Autisme spectrum stoornis. De therapie is gericht op het verbeteren van sociale vaardigheden.

Daarnaast wordt gekeken naar een mogelijk mechanisme dat het effect van deze therapie kan verklaren: Een toenemende afstemming tussen het kind en de therapiehond. De theorie stelt namelijk dat diertherapie als oefen-omgeving kan dienen, waarin kinderen leren af te stemmen op het dier. Het idee is dat zij dit vervolgens kunnen vertalen naar hun interactie met mensen in het dagelijks leven.

Het onderzoek loopt tussen februari 2019 en februari 2022, onder leiding van Dr. Steffie van der Steen van de Rijksuniversiteit Groningen en wordt gefinancierd door de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).