Eredoctoraat van Universiteit van Nairobi voor Patrick Verkooijen

Op 23 september 2022 heeft prof. dr. Patrick Verkooijen een eredoctoraat ontvangen van de Universiteit van Nairobi in Kenia. Verkooijen is leerstoelhouder voor het programma Climate Adaptation Governance aan de faculteiten Campus Fryslân en Ruimtelijke Wetenschappen van de Rijksuniversiteit Groningen. Daarnaast is hij directeur van het Global Center on Adaptation in Rotterdam.

Pleitbezorger

Het eredocoraat is een erkenning voor zijn lange carrière en prestaties bij het bepleiten van mondiale acties voor het klimaat en het vormgeven van gedurfde actie op schaal in Afrika. Bij de uitreiking beschreef professor Stephen Kiama, vicekanselier van de universiteit, Verkooijen als een ‘pleitbezorger van projecten die de wereld verbeteren’. Eerdere ontvangers van een eredoctoraat van de Universiteit van Nairobi waren onder meer Dr. Kofi Annan, voormalig secretaris-generaal van de Verenigde Naties, en Wangari Muta Maathai, winnares van de Nobelprijs voor de Vrede in 2004.

Klimaatcrisis Ground Zero

Verkooijen maakte van de gelegenheid gebruik om de klimaatnood in Afrika te benadrukken. Hij verklaarde: ‘Afrika is Klimaatcrisis Ground Zero. Als Afrika verliest van de klimaatcrisis, verliest de wereld. Afrika aanpassen aan de klimaatcrisis is niet alleen een kwestie van overleven. Het gaat om duurzame groei in Afrika. Het gaat om banen, ontwikkeling en welvaart. Hoe eerder we als wereldgemeenschap samenwerken, des te sneller zullen we ons allemaal door de grote storm van de klimaatcrisis slaan.’

Distinguished Chair

De Universiteit van Nairobi heeft Verkooijen ook benoemd tot Distinguished Chair van The Wangari Maathai Institute for Peace and Environmental Studies. Het instituut staat voor excellentie in ervaringsleren, transformationeel gemeenschapswerk en onderzoek voor een duurzaam milieu en vrede. Naast aanstellingen bij het Global Center on Adaptation en bij de RUG is Verkooijen als hoogleraar Practice of Sustainable Development Diplomacy verbonden aan de Fletcher School of Law and Diplomacy van Tufts University, Massachusetts (VS). Hij promoveerde aan de Wageningen Universiteit en volgde een MPA-studie (Master of Public Administration) aan Harvard University.