Wetenschappelijk onderzoek naar de Dode Zeerollen: feiten en context

De Dode Zeerollen, ontdekt tussen 1947 en 1965 in verschillende grotten, behoren tot een van de meest opmerkelijke archeologische vondsten van de vorige eeuw. Deze teksten, grotendeels Joodse geschriften van meer dan 2000 jaar oud, waaronder de oudste manuscripten van de Bijbel, zijn gevonden in verschillende gebieden, waaronder Qumran. Destijds vielen deze gebieden onder verschillende overheden: het Brits Mandaatgebied, Jordaans bezet gebied en Israëlisch gebied. Na 1965 zijn geen nieuwe Dode Zeerollen meer ontdekt.

Openheid en wereldwijde samenwerking in onderzoek

Onderzoek naar de Dode Zeerollen vindt wereldwijd plaats, ook in het Midden-Oosten. De primaire bronnen zijn vrijelijk beschikbaar voor iedereen die onderzoek wil doen: in gedrukte edities, vertalingen en via online afbeeldingen op openbare websites.

De Rijksuniversiteit Groningen (RUG) doet al jaren wetenschappelijk onderzoek naar de Dode Zeerollen en stelt de opgedane kennis, onder andere via het Qumran Instituut, publiekelijk beschikbaar. Dit onderzoek, net als al ons andere werk, is gebaseerd op de fundamentele principes die de integriteit, betrouwbaarheid en maatschappelijke relevantie van wetenschap waarborgen.

Verduidelijking over samenwerking in het project Tracing Scribes and Scrolls

Het project Tracing Scribes and Scrolls wordt gefinancierd door de European Research Council (ERC). In dit onderzoeksproject werkt de RUG samen met Europese partners (Pisa, Napels, Odense, Turijn, Leuven en Berlijn) en met de Israel Antiquities Authority (IAA). De IAA beheert het grootste deel van de Dode Zeerollen.

Recente media-aandacht heeft vragen opgeroepen over de samenwerking tussen de RUG en de IAA, met name over een mogelijke link met archeologische opgravingen op de West Bank.  

• Opgravingen op de West Bank vallen onder de verantwoordelijkheid van een andere instantie, de Archaeological Staff Officer of the Civil Administration. De RUG werkt niet samen met deze instantie.

• De  RUG werkt wel samen met de IAA, die geen bevoegdheid heeft over opgravingen op de West Bank. Dit is formeel bevestigd door de IAA zelf.

Scheiding tussen onderzoek en politiek

Het RUG-onderzoek richt zich uitsluitend op de wetenschappelijke bestudering van de Dode Zeerollen als historische Joodse teksten. Er is geen verband tussen deze academische inspanning en de huidige politieke werkelijkheid in Israël, de bezette Palestijnse gebieden, de West Bank of Gaza.

De RUG neemt haar verantwoordelijkheid serieus om vragen uit de gemeenschap te beantwoorden, in lijn met onze wetenschappelijke kernwaarden. We begrijpen dat de huidige gebeurtenissen iedereen raken en dat de beelden van het lijden diepe indruk maken. Net als velen maken ook wij ons grote zorgen. Daarbij blijft onze focus gericht op objectief onderzoek en kennisdeling.