Impact |Gendergelijkheid in de circulaire bouwsector in Friesland

De komende weken introduceren de genomineerden voor de Ben Feringa Impact Award 2026 zichzelf en hun impactvolle onderzoek of project. De winnaars worden 9 juni bekend gemaakt. Deze week: Maruna Manthe en het onderzoek over gendergelijkheid in de circulaire bouwsector in Friesland.

Wie ben je?

Mijn naam is Maruna. Ik ben Iers, Koreaans en Amerikaans en ik ben in augustus 2025 afgestudeerd aan de masteropleiding Sustainable Entrepreneurship aan Campus Fryslân. Daarnaast heb ik mijn bachelor International Relations and International Organizations aan de Faculteit der Letteren.

Kun je uitleggen wat het onderzoek inhoudt?

Dit project onderzoekt gendergelijkheid in de circulaire bouwsector in Friesland, Nederland: een regio die internationaal wordt erkend als koploper op het gebied van de circulaire economie (CE), waarbij de bouwsector een belangrijke doelsector vormt. De bouwsector draagt ongeveer 9% bij aan het bbp van de EU en biedt werk aan meer dan 18 miljoen mensen, terwijl vrouwen naar schatting slechts 10% van de beroepsbevolking uitmaken.

Tegen de achtergrond van Frieslands voortdurende transitie naar een circulaire economie stelt dit onderzoek de vraag: hoe ervaren vrouwen die in deze sector werken deze transitie daadwerkelijk? Door hun ervaren toegang, participatie en de barrières waarmee zij worden geconfronteerd te onderzoeken, voorziet dit onderzoek toekomstige beleidsmakers en professionals in de sector van de kennis die nodig is om een inclusievere sector op te bouwen. Tegelijkertijd daagt het de circulaire economie uit om verder te kijken dan enkel ecologische en economische winst, en meer aandacht te besteden aan de gemeenschappen en mensen die er centraal in staan.

Wat maakt het onderzoek impactvol?

Wat dit initiatief echt bijzonder maakt, is dat het het eerste in zijn soort is. Hoewel de circulaire economie (CE) terecht wordt geprezen om haar ecologische en economische potentieel, is de sociale dimensie ervan tot nu toe grotendeels onderbelicht gebleven — en dit onderzoek brengt daar verandering in. Maar dit initiatief gaat verder dan het invullen van een academisch gat: het raakt aan iets veel fundamentelers, namelijk de kans om een rechtvaardigere wereld op te bouwen.

Vrouwen zijn historisch gezien vaak aan de zijlijn geplaatst in verschillende sectoren, en de bouwsector vormt daarop geen uitzondering. Praktijken binnen de circulaire economie bieden een zeldzaam en krachtig moment: een kans om opnieuw te beginnen. In plaats van een transformatieve beweging de ongelijkheden uit het verleden te laten reproduceren, bepleit dit onderzoek het verankeren van inclusie vanaf het allereerste begin.

Door de geleefde ervaringen van vrouwen te vertalen naar concrete beleidsaanbevelingen, biedt het beleidsmakers en professionals in de sector de instrumenten om ervoor te zorgen dat de circulaire economie voor iedereen werkt. Want een werkelijk circulaire samenleving is er een die niemand achterlaat.

Wat was je persoonlijke motivatie voor het onderzoek?

Ik ben altijd gepassioneerd geweest over gendergelijkheid en sociale rechtvaardigheid, en doordat mijn vader in de bouwsector werkte, kreeg ik al vroeg een inkijk in die wereld. Toen ik ontdekte dat de bouwsector verantwoordelijk is voor ongeveer 40% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, werd het duidelijk dat dit een sector is die dringend moet veranderen, en dat ik graag deel wilde uitmaken van dat gesprek. Dit project bevindt zich op het snijvlak van een sector die ik kende, thema’s die mij aan het hart gaan, en een lacune die nog niet eerder is onderzocht.

Ik ben ook zeer dankbaar dat ik zulke inspirerende vrouwen mocht spreken, die allemaal zeer gepassioneerd zijn over hun werk. De meest nederige les is dat er veel meer onbekend dan bekend is, en juist dat maakt werken in onderbelichte onderzoeksvelden zo belangrijk. Elke stem die we meenemen brengt ons een stap dichter bij een circulaire economie die niet alleen duurzaam is, maar ook echt rechtvaardig.