Zwervers naar den geest

Oratie: dhr. prof.mr. F. Brandsma. 16.15 uur, Academiegebouw, Broerstraat 5, Groningen

Titel: Zwervers naar den geest

Leeropdracht: Romeins recht en zijn geschiedenis

Faculteit: Rechtsgeleerdheid

Frits Brandsma behandelt in zijn oratie de betekenis van het Romeinse recht voor het hedendaagse Nederlandse privaatrecht. Hij doet dat aan de hand van een moderne juridische controverse. Met zijn oratie aanvaardt Brandsma zijn benoeming tot hoogleraar Romeins recht en zijn geschiedenis aan de Faculteit Rechtsgeleerdheid. Brandsma komt tot de conclusie dat op tal van terreinen de discussie over de fundamentele leerstukken van privaatrecht het niet kan stellen zonder een historische verdieping op grond van het Romeinse recht, wil de moderne beoefenaar van het privaatrecht niet telkens een zo nu en dan krom wiel opnieuw uitvinden. Hij poneert de schijnbaar paradoxale stelling dat vooruitgang in het privaatrechtelijke onderzoek slechts geboekt kan worden wanneer de historische achtergronden van moderne leerstukken eerst worden doorgrond. Elke rechtsregel en juridische beslissing kent een verhaal, een verhaal van hoe en waarom die regel zo geworden is of die beslissing zo genomen is. Wetenschappelijke bestudering van het recht kan niet volstaan met het bekijken van de platte postzegel van het recht zoals het is, aldus Brandsma.