Finding a future for postconsumer plastics
Plastic soepeler maken voor recycling als dakdekking
Zou het niet mooi zijn als we het zeer gangbare plastic polypropyleen kunnen recyclen tot dakbedekking? Daarvoor moet het materiaal echter wel minder stijf gemaakt worden, want anders wordt de dakdekking te breekbaar. In zijn proefschrift onderzoekt Justin Bulten of het met gebruik van een tweede materiaal mogelijk is om de eigenschappen van het plastic aan te passen en de gewenste soepelheid te geven. Dat lukte gedeeltelijk, maar nog niet voldoende. Vervolgens onderzocht Bulten nog een andere methode om het plastic soepeler te maken, maar ook daar waren de resultaten niet zoals gewenst.
Vervolgens verlegde Bulten zijn focus: het plastic zou toch niet het enige materiaal in de dakbedekking bedragen, maar vermengd worden met een ander materiaal, bitumen. In plaats van te focussen op enkel de stijfheid van het plastic verschoof hij de focus naar de stijfheid van het mengsel. Hoewel Bulten er niet in slaagden om het flexibel genoeg te maken ging de stijfheid wel de juiste kant op.
Door diverse methodes van dit werk te combineren zou het mogelijk kunnen zijn om het juiste recept te vinden om de dakbedekking flexibel genoeg te maken. Dat zou een aanzienlijke bijdrage leveren aan het oplossen van het afvalprobleem van het gangbare polypropyleen.
Justin Bulten voerde zijn onderzoek uit bij Engineering and Technology institute Groningen (ENTEG), met financiering van Samenwerking Noord Nederland (SNN), Provincie Groningen en het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). Hij vervolgt zijn loopbaan als RPA Ontwikkelaar bij Valcon.