Bio-based aromatics from lignin
Biogebaseerde aromaten van lignine
Onze moderne wereld is sterk afhankelijk van fossiele grondstoffen — een afhankelijkheid die steeds minder houdbaar wordt. Om een schonere en groene toekomst op te bouwen, hebben we hernieuwbare alternatieven nodig, niet alleen voor energie, maar ook voor de materialen die we dagelijks gebruiken.
Een veelbelovende kandidaat is lignine, een natuurlijk polymeer dat voorkomt in hout en andere plantaardige biomassa. Het is bovendien een belangrijk bijproduct van de papier- en pulpindustrie. Toch maakt de complexe en onregelmatige moleculaire structuur van lignine het lastig om het rechtstreeks te gebruiken als vervanging in chemische processen. Om het potentieel van lignine te benutten, richten wetenschappers zich op katalytische pyrolyse — een thermochemisch proces dat biomassa omzet in waardevolle platformchemicaliën.
In zijn proefschrift onderzoekt Dian Santosa hoe lignine kan worden omgezet in aromaten (benzeen, tolueen en xyleen) via katalytische pyrolyse. Santosa richt zich op het begrijpen van hoe de intrinsieke eigenschappen van lignine deze omzetting beïnvloeden. Hij presenteert twee gedetailleerde studies:
i) Een onderzoek naar verschillende typen lignine, afkomstig uit diverse biomassa-bronnen en verwerkingsmethoden.
ii) Een analyse met modelverbindingen die de structuur van lignine nabootsen, om te begrijpen hoe specifieke chemische groepen de BTX-opbrengst beïnvloeden.
Tot slot test Santosa de bevindingen met echte lignocellulosische biomassafracties, verkregen via pyrolyse, om BTX te produceren en de resultaten rechtstreeks te vergelijken met eerdere observaties. Samen brengen deze inzichten ons dichter bij het transformeren van lignine — een hernieuwbare grondstof — tot duurzame alternatieven voor fossiel gebaseerde materialen.
Dian Santosa voerde zijn onderzoek uit bij het Engineering and Technology institute Groningen (ENTEG), afdeling Chemische Technologie, met financiering van EFRO en SNN.