Humor and play in political discourse
Misleidende humor mobiliseert en radicaliseert de aanhang van uiterst-rechts
Dit proefschrift van Beer Prakken analyseert het gebruik van humor door politici en de politieke effecten hiervan. Deze studie onderzoekt voornamelijk humor van Donald J. Trump en de Make America Great Again (MAGA)-beweging naast het analyseren van het gebruik van humor door de progressieve Amerikaanse congresvrouw Alexandria Ocasio-Cortez en Nederlandse politici tijdens een electoraal debat.
Prakken concludeert dat humoristische politieke retoriek, met name de misleidende vorm van humor genaamd dark play, een van de meest betrouwbare wapens van uiterst-rechts is geworden dat de politieke aanhang mobiliseert en radicaliseert door het transformeren van politieke grieven van ‘negatieve emoties’ naar plezier en vreugde. Hierdoor faciliteert uiterst-rechtse humor de normalisatie en mainstreaming van radicale ideeën in de publieke sfeer evenals het ondermijnen van reflectieve deliberatie, waarbij speelse acties omslaan in oprechte ideologische steun, geweld en politiek cynisme.
Dit interdisciplinaire onderzoek combineert filosofische methodes met empirische methodes. Door het conceptualiseren van humor als een vorm van speelse transgressie en dark absorption waarin humor kan radicaliseren naar meer serieuze actie, benadert deze dissertatie humor niet als ongevaarlijke grapjes maar als een krachtige culturele vorm.
Prakken hanteert een breed scala van empirische methodes waaronder een historisch-comparatieve analyse van een lynchpartij uit 1893 met de Capitoolbestorming van 6 januari 2021; een kwalitatieve analyse van het SBS6 Hart van Nederland debat uit 2023; een gecombineerde kwalitatieve-kwantitatieve analyse van tweets en campagnetoespraken van Trump en Ocasio-Cortez; en diepte-interviews met voormalige en huidige MAGA-activisten.