Insulin signaling and microglia in the young and aged brain
Clarissa Branco Haas: Effect van insuline op moleculaire en cellulaire mechanismen in de hersenen
Sinds we insuline gebruiken als behandeling voor diabetes, is artsen opgevallen dat diabetespatiënten een grotere kans hebben om neurodegeneratieve aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen. Het lijkt er dus op dat insuline effect heeft op het centrale zenuwstelsel en de hippocampus, het gedeelte van het brein verantwoordelijk voor leer- en geheugenprocessen. In dit proefschrift onderzocht Branco Haas de moleculaire en cellulaire mechanismen die insuline in de hersenen beïnvloedt.
Voor het onderzoek keek Branco Haas specifiek naar de microglia, een soort immuuncellen die in de hersenen betrokken zijn bij het opruimen van beschadigingen en ontstekingen. Ze onderzocht het effect van insuline op deze microglia in de hersenen van jonge en oude ratten. Hieruit bleek dat het rechtstreeks in de hersenen toedienen van insuline het geheugen van jonge ratten verbetert, maar van oude ratten niet. De insulinesignalering in de hersenen bleek verbonden met het eiwit BDNF, en Branco Haas vond dat deze signalering verstoort raakt bij oudere ratten.
Daarnaast bleek dat de microglia van oudere ratten minder gevoelig worden voor insuline. Bovendien bleek insuline een effect te hebben op het zuurstofmetabolisme van microglia. Al deze bevindingen geven volgens Branco Haas een beter inzicht in de mechanismen waar insuline bij betrokken is.
Curriculum Vitae
Clarissa Branco Haas (1987) studeerde Biochemie aan de Universidade Federal do Rio Grande do Sul in Brazilië. Ze deed haar promotieonderzoek bij de afdeling Biomedische Wetenschappen van Cellen en Systemen van het BCN-BRAIN instituut van het Universitair Medisch Centrum Groningen. De titel van haar proefschrift luidt: “Insulin signaling and microglia in the young and aged brain.”