Oude sterren bewegen onverwacht langzaam
Een internationaal team van astronomen, onder wie de Groningse sterrenkundige Amina Helmi, heeft ontdekt dat oude sterren nabij de zon langzamer dan gedacht op en neer door het Melkwegvlak bewegen. De verticale snelheid van deze oude sterren biedt aanknopingspunten voor een beter begrip van de evolutie van het melkwegstelsel. Het onderzoeksresultaat is deze week gepubliceerd in het tijdschrift Astrophysical Journal Letters.
Het team heeft geprobeerd deze opmerkelijke vondst te verklaren door middel van een computermodel waarmee de evolutie van de Melkweg wordt gesimuleerd. Volgens dit model zijn deze langzame oude sterren afkomstig van de binnenste delen van de Melkwegschijf. Botsingen met satellietstelsels kunnen het ontstaan van spiraalarmen hebben veroorzaakt, waardoor de oude sterren met lagere verticale snelheden naar buiten zijn gedreven. Als deze verklaring wordt bevestigd is het misschien mogelijk om vast te stellen hoe vaak satellietstelsels met de Melkweg zijn gebotst en hoe zwaar deze stelsels waren. Hiervoor zullen astronomen de verticale snelheden van de oude sterren moeten vergelijken met de snelheid van sterren die nabij de zon zijn ontstaan.
Helmi is blij met de "uitstekende" data van het RAVE-experiment, en hoopt met gegevens van de onlangs gelanceerde Gaia-missie te kunnen bevestigen dat de oude sterren inderdaad langzamer door het Melkwegvlak bewegen. "Dat zou een prachtige mogelijkheid zijn om de evolutie van onze Melkweg nog beter in kaart te brengen", aldus Helmi.
| Laatst gewijzigd: | 10 juni 2015 14:56 |
Meer nieuws
-
20 december 2021
Scheidend decaan Knoester over Erkennen en Waarderen
Jasper Knoester, decaan van de Faculty of Science & Engineering (FSE) en prorector van de RUG, blikt terug op het belang van het programma Erkennen en Waarderen.
-
16 december 2021
Veni-beurzen voor zeven Groningse onderzoekers
De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) kent aan zeven onderzoekers van de RUG en het UMCG een Veni-beurs toe: Yingying Cong, Max Fürst, Lisanne van Dijk, Esther Metting, Felix Poppelaars, Simon Pouwels en Gwenny Verstappen...
-
14 december 2021
S-DISCO, the Erasmus Mundus Joint Master connecting The Netherlands, Belgium, France and Poland
This programme originates from longstanding informal discussions between some of the partners on the need to train students in drug discovery, the challenging phase in the life cycle of a medicine that precedes first-in-human studies and clinical...