In memoriam eredoctor Robert E. Slavin (1950-2021)

Op zaterdag 24 april jl. is Robert E. Slavin onverwacht overleden op 70-jarige leeftijd. Slavin was een onderscheiden professor aan de John Hopkins Universiteit in Baltimore, waar hij tevens directeur was van het Center for Research and Reform in Education. In 2014 ontving hij een eredoctoraat aan de RUG ter gelegenheid van het 400-jarig lustrum.

Succes for All

Slavin zette zich in voor kwalitatief hoogwaardig onderwijs voor iedereen, inclusief leerlingen met een achterstand. Hij stelde hierbij dat onderzoek en bewijs zeer belangrijk zijn in het onderwijs. Naast het publiceren van talloze artikelen over de effectiviteit van verschillende onderwijspraktijken, richtte hij ook samen met zijn vrouw Nancy Madden de onderwijsaanpak Succes for All op, wat zich inmiddels internationaal heeft verspreid. Dit programma is gericht op basisscholen en gebaseerd op empirische kennis over factoren die een rol spelen bij het verbeteren van onderwijskwaliteit en leerprestaties. Sinds 2015 wordt Success for All ingezet in Nederland in samenwerking met de RUG.

Open brief aan Biden

Slavin was betrokken bij het schrijven van 24 boeken en meer dan 300 artikelen over onderwerpen als de effectiviteit van onderwijspraktijken, effectieve vormen van samenwerkend leren en groeperen binnen en buiten de klas. Afgelopen november schreef hij op zijn blog een open brief aan President Biden waarin hij pleitte voor het instellen van een ‘Tutoring Marshall Plan’, waarbij 300.000 tutors zouden worden ingezet om leerlingen met achterstand ten gevolge van het Coronavirus te helpen. Twee dagen na Slavin’s overlijden werd zijn project ProvenTutoring gelanceerd met precies dit doel.