Opening Origins Center op symposium Fundamentals of Life in the Universe

Op 31 augustus openden Louise Vet (directeur van het Nederlands Instituut voor Ecologie, NIOO-KNAW), Ben Feringa (Rijksuniversiteit Groningen, Nobelprijswinnaar Chemie 2016) en Rens Waters (algemeen en wetenschappelijk directeur van het Netherlands Space Research Institute SRON) het Origins Center, voor een publiek van ruim 200 deelnemers aan het symposium Fundamentals of Life in the Universe .

Het symposium Fundamentals of Life vond plaats op de Zernike Campus van de RUG. Negentien sprekers uit binnen- en buitenland belichtten de vele aspecten en uitdagingen in de zoektocht naar de oorsprong van leven. Aan het slot sprak Stan Gielen, voorzitter van NWO, over de toekomst van de Nationale Wetenschapsagenda.

Origins Center

Het Origins Center is een virtuele bundeling van krachten van vooraanstaande Nederlandse onderzoekers binnen de astronomie, biofysica, ecologie, moleculaire en evolutiebiologie, planetaire en aardwetenschappen, chemie, wiskunde, informatica en computational science, die zich richten op de oorsprong van het leven in ruime zin. Het Origins Center kreeg in juli een subsidie van € 2,5 miljoen toegewezen van NWO, voor een driejarig programma gericht op een aantal voorbereidende onderzoeksprojecten. In het programma is de vorming van een virtueel centrum voorzien, dat de samenwerking tussen deze onderzoekers en gelijkgerichte centra in het buitenland zal ondersteunen. Ook zal het Origins Center initiatieven nemen op het gebied van de wetenschapscommunicatie.

Het programma dat het centrum uitvoert omvat vijf driejarige projecten gericht op de oorsprong van leven-dragende planeten en van het leven op planeet aarde, op voorspelbaarheid van evolutie, op maakbaarheid en stuurbaarheid van leven, op de modellering van de planeet aarde als een exoplaneet en op wiskundig begrip van het effect van opkomende fenomenen op de onderliggende organisatieniveaus in natuurlijke systemen. De projecten moeten gezamenlijk de basis leggen voor een groter en langer lopend wetenschappelijk programma, dat baanbrekende inzichten in het fenomeen ‘leven’ van astrofysische, planetaire tot moleculaire schaal zou moeten opleveren.

Meer informatie

• Origins Center
• NWO subsidie voor Ben Feringa’s Origins Center
• Openingscongres Fundamentals of Life
• Nieuw centrum onderzoekt oorsprong van leven en het universum