Brandstof en medicijnen uit tropisch onkruid.

De aardolie als energiebron en grondstof voor de chemische industrie raakt op. Overal wordt gezocht naar alternatieven. Palmolie is zo'n alternatief, maar palmolie is omstreden, omdat voor de verbouw veel tropisch regenwoud verdwijnt. Bovendien is palmolie een levensmiddel en door onze behoefte aan brandstof stijgen de voedselprijzen in de derde wereld. Maar er is een alternatief, de Indonesische jatrophanoot. Deze noot is giftig, dus ongeschikt als voedsel en groeit ook op arme grond in de tropen. Er hoeft dus geen tropisch regenwoud voor te sneuvelen.

De Groningse hoogleraar chemische technologie Erik Heeres leidt een projectteam dat vanuit verschillende disciplines onderzoek doet naar de jatrophanoot. Zowel chemici als farmaceuten werken mee aan het onderzoek.