Letterenlezing 2026 met Zoë Papaikonomou

We leven in een wereld die wordt overspoeld door media. Vanaf het moment dat we wakker worden tot we gaan slapen, zijn we voortdurend omringd door woorden en beelden: van advertenties en nieuwsberichten tot TikTok en LinkedIn. Deze constante stroom van taal en beeld beïnvloedt hoe we naar de samenleving kijken en hoe we elkaar zien. Juist daarom is een zorgvuldige keuze van woorden en beelden belangrijk voor journalisten en redacteuren, professionals in het onderwijs, organisaties, of simpelweg voor ons als mensen in het algemeen. Toch zorgen tijdsdruk, een gebrek aan kennis, onzorgvuldigheid en de jacht op clicks ervoor dat sensationele taal en eenzijdige beeldvorming vaak de overhand krijgen.

Al twintig jaar vraagt Zoë Papaikonomou aandacht voor het gebrek aan diversiteit en inclusie in de media en de gevolgen daarvan voor de samenleving. In 2018 schreef zij samen met Annebregt Dijkman het boek Heb je een boze moslim voor mij? Sinds enkele jaren brengt zij dit onderwerp ook onder de aandacht via LinkedIn en Instagram, waar zij nieuwskoppen herschrijft en kritisch analyseert. Daarmee laat zij zien hoe taal en beeldvorming bestaande machtsverhoudingen kunnen versterken en ongelijkheid in stand kunnen houden.

In de Letterenlezing onderzoekt Zoë Papaikonomou verschillende vormen van uitsluiting in taal. Zij verbindt deze aan maatschappelijke machtsdynamieken door in te gaan op verschillende vormen van macht, zoals de macht die zichtbaar wordt in de inrichting van ruimtes en instituties (the power of spaces) en de macht die voortkomt uit kennis en de vraag wie bepaalt wat als waarheid geldt (the power of knowledge). Zo maakt zij duidelijk dat taal niet neutraal is, maar een krachtig instrument dat onze interacties en de samenleving mede vormgeeft.