Oratie Marijtje van Duijn: Statistiek in de sociale wetenschappen

Hoe kun je statistiek gebruiken als brug tussen wetenschappelijke theorieën en onderzoeksdata? Deze vraag fascineert Marijtje van Duijn mateloos. Op 13 januari vertelt ze er meer over tijdens haar oratie in het Academiegebouw.

Twee werelden

Als statisticus binnen de vakgroep sociologie vormt Marijtje van Duijn de schakel tussen onderzoeksvragen en data. Van Duijn: “In onderzoek moeten de onderzoeksvraag en de statistische modellen uiteraard goed op elkaar aansluiten, maar het is ook belangrijk om te kijken in hoeverre de onderzoeksvraag met de data beantwoord wordt of kan worden”. Deze link tussen theorie en empirie staat dan ook centraal in van Duijns oratie op 13 januari ‘Statistiek in de sociale wetenschappen: The best of two worlds’.

Sociale netwerkanalyse

Van Duijns specialisatie is de zogeheten sociale netwerkanalyse, een methode die het mogelijk maakt om relaties tussen mensen te analyseren. “Bij sociologie wordt veel onderzoek naar sociale netwerken gedaan. De structuur van deze netwerken vereist een speciale aanpak, want een normale regressie analyse is niet mogelijk. Als groep zijn we de afgelopen twintig jaar heel hard bezig geweest met het ontwikkelen van methoden die recht doen aan de complexiteit van deze netwerken”.

Puzzelen

Statistische modellen voor sociale netwerkanalyse staan bekend als niet eenvoudig uit te voeren en te interpreteren, maar dat is juist wat van Duijn aantrekt. “Het zijn inderdaad soms ingewikkelde analyses. En ook de vraagstellingen zijn complex. Het is niet rechttoe rechtaan, maar het is een uitdagende puzzel. Ik vind het leuk om samen met de onderzoekers te kijken hoe we hun vragen zo goed mogelijk kunnen beantwoorden”.

Aletta Jacobs stimuleringsfonds

Van Duijns benoeming tot hoogleraar vond plaats binnen het kader van het Aletta Jacobs stimuleringsfonds. Dit fonds heeft tot doel om gendergelijkheid op hoogleraar niveau aan de RUG te vergroten. Van Duijn ziet de instelling van haar leerstoel als een mooie bevestiging van het werk van haar groep. Samen met haar collega’s hoopt ze dit werk in de komende jaren te kunnen voortzetten en uitbreiden. Daarnaast blijft ze zich bezighouden met onderwijs, het begeleiden van promovendi, statistische consultatie en ethische toetsing van onderzoek.

Oratie

Meer informatie over de oratie van Marijtje van Duijn kun je vinden op deze pagina. Als je de oratie wilt bijwonen, kun je je tot uiterlijk 6 januari via deze pagina aanmelden. De oratie is ook te volgen via een livestream.