Vier GMW-onderzoekers ontvangen NWO Open Competitie XS-beurs

Vier onderzoekers van de Faculteit Gedrags- en Maatschappijwetenschappen (GMW) hebben recent een NWO Open Competitie XS-beurs toegekend gekregen. Deze beurs is bedoeld om kleinschalige, vernieuwende en maatschappelijk relevante onderzoeksprojecten mogelijk te maken. De gehonoreerde projecten bestrijken uiteenlopende thema’s: van familieconflicten tot democratisch burgerschap, en van maatschappelijke verzoening tot hersenstimulatie.

Hoe voelt het om onterfd te worden?
Socioloog Marieke van Gerner-Haan onderzoekt hoe volwassen kinderen die zijn onterfd omgaan met de emotionele, sociale en juridische gevolgen daarvan. Waar bestaand onderzoek zich vaak richt op de motieven van de erflater, legt Van Gerner-Haan juist de focus op de ervaringen van de onterfden zelf. Met kwalitatieve interviews en netwerkvisualisaties wil zij beter begrijpen hoe onterving doorwerkt in familiebanden en het rechtvaardigheidsgevoel van betrokkenen.

Democratie beleven via VR
Onderwijskundige Tim Huijgen richt zich op de vraag hoe Virtual Reality kan bijdragen aan het versterken van de democratische houding van scholieren. In het ‘Laboratorium voor Democratie’ gaan leerlingen van vmbo, havo en vwo samen een VR-ervaring aan over het dagelijks leven in de voormalige DDR. De impact van deze ervaring op hun houding, reflecties en onderlinge interacties wordt zorgvuldig in kaart gebracht.

Wanneer werkt een verontschuldiging écht?
Sociaal psycholoog Yasin Koc onderzoekt wanneer en hoe excuses tussen groepen bijdragen aan verzoening en sociale cohesie. In plaats van zich te richten op officiële excuses van overheden, focust hij op alledaagse verontschuldigingen tussen burgers. Aan de hand van veldwerk en interviews in drie contexten — het Nederlandse debat over Zwarte Piet, de spanningen tussen Grieks- en Turks-Cyprioten, en het Windrush-schandaal in het VK — onderzoekt hij wat excuses geloofwaardig maakt en wanneer ze als betekenisvol worden ervaren.

Blijvende effecten van hersenstimulatie?
Neurowetenschapper Miles Wischnewski onderzoekt de duurzaamheid van hersengolfveranderingen na Transcraniële Wisselstroom Stimulatie (tACS), een techniek die hersenactiviteit beïnvloedt. Door hersenactiviteit direct vóór en na stimulatie te meten, wil hij achterhalen of deze effecten aanhouden en wat dat zegt over neurale plasticiteit. Dit fundamentele onderzoek is van belang voor de ontwikkeling van effectieve hersenstimulatie-interventies bij neurologische en psychiatrische aandoeningen.