Elsewhere's worlds

Hoe zien planeten in verre sterrenstelsels eruit? 

We leven in een gouden tijdperk voor de ontdekking van exoplaneten. In de drie decennia sinds we voor het eerst een planeet bij een verrester vonden, hebben we duizenden nieuwe werelden in kaart gebracht, waarmee we onze kennis over planeetvorming en planetaire diversiteitvolledig op zijn kop hebben gezet.

Tot nu toe hebben we echter alleen onze eigen galactische achtertuin kunnen verkennen. Bijna al deze ontdekte werelden bevinden zich in ons kleinehoekje van de Melkweg, wat één prikkelende vraag onbeantwoord laat: Hoe zien planeten er elders uit?

In zijn proefschrift onderzoekt Chris Böttner de onverkende gebieden van ons Melkwegstelsel en wat deze ons kunnen leren over hoe planeten ontstaan. Met behulp van geavanceerde sterrenstelsel- en planeetvorming simulaties toont hij aan dat de 'galactische postcode' van een ster een grote invloed heeft op de soorten planeten die eromheen draaien en hoe de lokale planetenpopulatie eruitziet.

De volgende generatie planetenjacht-telescopen, aangevoerd door de PLATO-missie van de European Space Agency, zijn perfect om planeten in deze verschillende 'buurten' van ons Melkwegstelsel te bestuderen. Daarmee zal PLATO nieuwe mogelijkheden openen om de fysische processen van planeetvorming te begrijpen en ons een stap dichter bij het begrip van de plaats van ons eigen Zonnestelsel in de kosmos brengen.

Chris Böttner voerde zijn onderzoek uit bij het Kapteyn Institute for Astronomy.

Proefschrift: https://hdl.handle.net/11370/da5326e4-ca80-4c06-b322-7051846fca99