Blueprints of Blue
Blauwdruk van blauw: onderzoek naar de duurzame productie van het cyanidehoudende pigment xylindeïne uit schimmels
Mensen zijn altijd gefascineerd door kleur. Veel van de moderne kleurstoffen komen uit chemische processen die het milieu schaden. Het proefschrift Blueprints of Blue van Yangfang Guo vertelt het verhaal van xylindeïne, een schitterend blauwgroen pigment gemaakt door de houtkleurende schimmels Chlorociboria. Het pigment is niet alleen mooi. Het kan ook worden gebruikt in textiel, houtsnijwerk en zelfs als natuurlijke halfgeleider voor elektronica. Het probleem is dat deze schimmels langzaam groeien en het pigment moeilijk te winnen is.
In deze studie heeft Guo de genen ontdekt die xylindeïne produceren en heeft belangrijke enzymatische stappen geintroduceerd in een gemakkelijker te kweken schimmel. Door te begrijpen hoe de natuur dit pigment maakt, kunnen we het op termijn op een duurzame manier via fermentatie produceren.
Guo laat zien dat de kleuren van de natuur niet alleen voor kunst zijn, ze kunnen ook inspireren tot milieuvriendelijke kleurstoffen en geavanceerde materialen, waarmee duurzaamheid en innovatie hand in hand gaan.