Microbial synthesis and degradation of polyhydroxyalkanoates (PHAs)
| Promotie: | W. (Wen) Zhou, PhD |
| Wanneer: | 20 februari 2023 |
| Aanvang: | 14:30 |
| Promotors: | prof. dr. G.J.W. (Gert-Jan) Euverink, F. (Francesco) Picchioni, Prof |
| Copromotor: | dr. J. (Janneke) Krooneman |
| Waar: | Academiegebouw RUG |
| Faculteit: | Science and Engineering |
Bacterie maakt afbreekbaar plastic van maïsstengels
Door het wijdverbreide gebruik van niet-afbreekbare kunststoffen is de vervuiling door kunststoffen inmiddels een serieus probleem. Polyhydroxyalkanoaten (PHA's) , geproduceerd door bacteriën, vormen een volledig biologisch afbreekbare kunststof. Dit zou een oplossing kunnen zijn voor plasticvervuiling in de toekomst. De grootste uitdaging bij het gebruik van PHA's zijn de hoge productiekosten.
Wen Zhou richtte zich op het aanpakken van die hoge kosten. Verschillende afvalgrondstoffen bieden voldoende goedkope koolstofbronnen om duurzame PHA-productie op te kunnen zetten. Daarom richtte Zhou haar onderzoek op goedkope substraten zoals tarwestro en maïsstengels. Zij gebruikte bij de verwerking een eenvoudig proces zonder gecompliceerde sterilisatie. Uiteindelijk wist zij de PHA-producerende thermofiele bacterie S. thermodepolymerans te laten groeien op houtsuiker (xylose) uit de stengels. Uiteindelijk bestond maar liefst 80% van de droge celmassa van de bacterie uit PHA’s. Dit resultaat biedt een goede basis voor verder onderzoek naar industriële productie van biologisch afbreekbaar plastic.
Wen Zhou verrichtte haar promotieonderzoek bij de afdeling Products and Processes for Biotechnology van het Engineering and Technology institute Groningen (ENTEG) met financiering via de Chinese Scholarship Council. Zij werkt nu als gastonderzoeker aan de RUG