Marlen Mertens

Marlen is met recht een echte ‘international’ te noemen. Ze is in haar studie op veel plaatsen in de wereld geweest en waar ze ook kwam, haar resultaten zijn steeds voortreffelijk. Ze lijkt ook heel ambitieus te zijn, want ze start haar pitch voor de jury met de opmerking dat ze graag de president van de hele wereld had willen worden. Niet omdat ze een machtswellusteling is, maar wel om de wereld ten goede te kunnen veranderen. Duurzame ontwikkeling (‘sustainable development’) is een van haar interesses en in haar goed opgebouwde pitch pleit ze ervoor om dat nu juist niet top-down (als wereldpresident) maar via een bottom-up benadering te bewerkstelligen.

Marlens basis ligt in Estland waar ze met glans (‘gold medal graduate’) de middelbare school afrondt en ook nog een extra cursus ‘Basisbeginselen van het Recht’ aan de universiteit van Tartu volgt. Dit laatste helpt haar om als eerste te eindigen bij de Estlandse National Supreme Court Competition. Vervolgens begint ze haar bachelor studie ‘Global Responsibility and Leadership’ in Leeuwarden, die ze vanaf haar tweede jaar combineert met het Honours College programma (45 ECTS extra). Daarnaast volgt ze ook het NAHSS (Netherlands-Asia Honours Summer School) programma waar ze kennismaakt met het Ministerie van Buitenlandse Zaken en met verschillende banken en bedrijven. Ze doet een Minor (een semester) ‘International Relations’ aan de universiteit van Geneve (Zwitserland), volgt een online cursus ‘Diplomatic Practice’ aan de Jindal Global University (India), doet een summer school ‘Crossroads of Middle East and Europe’ in Berlijn en is ook nog onderwijs assistent in Leeuwarden, student consultant bij de firma Huawei (Den Haag) en doet een stage als data analist bij het bedrijf Datamaran in Leeuwarden. Ook is ze actief in allerlei extra-curriculaire activiteiten zoals het voorzitten van de debatingclub van de UCF studievereniging en neemt ze deel aan de toegepast AI community van de Jantina Tammes School. Begin van dit jaar start ze met het East Africa Programme van de Universiteit van Utrecht en zal ze uiteindelijk nog een project doen als project assistent en onderzoeker in Moshi Town, Tanzania.

Kortom, Marlen is een echt excellente, internationaal georiënteerde student die alles in zich heeft om een wereldleider te worden, werkzaam op het gebied van internationale ontwikkeling en diplomatie.