Friso Smedes

Tijdens zijn pitch benadrukt Friso dat zelfs de beste ideeën zullen sneuvelen als er niet voldoende geld is om ze adequaat uit te voeren. Zeker als we naar de ontwikkeling van Afrika kijken, is dat een groot probleem. Daarom heeft Friso veel energie gestoken in het (mede) ontwikkelen van een fonds dat hierbij kan helpen: African Giants. Dit door studenten geleide initiatief legt zich toe op het helpen van startups in Ghana om fondsen en investeerders aan te trekken en biedt daarnaast coaching om tot duurzame ontwikkeling te komen.

Friso volgt twee bachelors: International Business en, sinds begin dit jaar, Filosofie van de Sociale Wetenschappen. Ook volgt hij het Honours Programma (Filosofie track). Dit studiepakket is een interessante keuze en verschaft hem zeker een brede kijk op de verschillende problemen/uitdagingen waar de wereld tegenwoordig mee geconfronteerd wordt en waarvoor hij graag oplossingen zoekt.

Het verbreden van zijn interesses is niet alleen iets dat Friso in zijn studie inspireert, maar ook wat hij daarbuiten doet. Als lid van de Universiteitsraad zet hij zich in voor zijn medestudenten en dat doet hij ook op het niveau van de gemeente waar hij lid is van de denktank ‘Student en Stad’. Ook op het nationale niveau laat hij zich zien op het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap waar hij zich inzet voor meer studentenmobiliteit naar China en Hong Kong. In het verlengde hiervan volgt hij het NAHSS (Netherlands-Asia Honours Summer School) programma, bezocht hij de Mahidol University in Thailand en is hij deelnemer in het ‘Seeds for Future’ programma van het Chinese bedrijf Huawei waar hij met zijn team de Europese startup competitie won met een project over biogas energiecentrales. Dit laatste krijgt nog een vervolg tijdens een internationale competitie in Shenzhen (China) waar Huawei zijn hoofdkantoor heeft.

Friso is een gedreven en excellente student die naast het werken aan zijn academische en maatschappelijke uitdagingen ook graag ‘dingen organiseert’ zoals een groot benefiet concert waar hij overigens ook zelf achter de piano kon plaatsnemen. Hij wil graag verder in de internationale politiek, iets waar hij volgens de jury uitermate geschikt voor is.